Марианна чуть нее поперхнулась.
– Фридрих?! Но ты же…
– Я же… я же с ним общаюсь, хотела ты сказать. Да, в интересах дела. Он не знает меня, не знает, что я сын человека, которого он выгнал на улицу. Он никогда меня не видел, ничего не знал обо мне. Откуда? Отец рассказал мне, что он умолял их не забирать у него замок, просил подождать, обещал найти требуемую сумму, но они были неумолимы. Они хотели отреставрировать замок и водить туда туристов. Как тебе?
– Замок так хорош? Из-за чего было так упираться, не понимаю. Мне показалось, в окрестностях полно схожих строений.
– Он был относительно дешев, потому что продавался с молотка. Но была еще причина. Фридрих знал отца с молодости. Кажется, отец в свое время увел у него девчонку.
– Уж ее Анну ли Мари?
– Не знаю. Может и Анну-Мари. Не все ли равно. Суть в том, что этот Фридрих оказался очень злопамятным и затаил обиду на всю, как оказалось, жизнь. И когда подвернулся случай просто и мелко отомстил. Не специально, я думаю, просто так сложились обстоятельства, а он не преминул воспользоваться случаем. Это добило отца. Теперь я должен вернуть замок. Он мой. Я хочу его. И потом я обязан выполнить последнюю волю моего покойного отца.
– Все это весьма интересно, но при чем тут я? Каким образом я могу помочь тебе в столь благородном деле?
– Ты можешь. Того, кто подставил отца я беру на себя. У меня свои счеты с этим человеком. А тебя я прошу заняться Гюнтером – он наследник состояния отца.
– Мне убить его что ли? Я тебя не понимаю.
– От этого не будет никакого толку. У него есть сын и так далее. Ты должна выйти за него замуж, а потом развестись…
– Постой, постой! С этого места поподробнее… что значит замуж?! Ты в своем уме? Во-первых, я уже замужем, а во-вторых, с чего ты взял, что он захочет на мне жениться?
– Я все продумал. Я устрою это так, что комар носа не подточит. Твоя семья не пострадает.
– Ну, извини! Это авантюра! Чистой воды! Я на такое не подписывалась. Справляйся сам, дорогой, а меня оставь в покое! Мне пора на работу. – Марианна резко встала со стула. Владлен схватил ее за руку и дернул вниз. Марианна со стуком опустилась на стул.
– Что ты делаешь! Мне больно!
Владлен смотрел прямо ей в глаза, и Марианна вдруг перестала сопротивляться. Ее охватило странное оцепенение.
– Хорошо, – сказала она чужим механическим голосом, – я помогу тебе.
– Я рад, что ты все поняла правильно. – Владлен сел на свое место. – Ты не останешься внакладе. Он даст тебе хорошие отступные. Полмиллиона, может миллион. Представляешь – миллион долларов! Ты сможешь исполнить все свои желания, поселиться в любой точке мира, дать дочери хорошее образование. У тебя есть мечта, а Марианна?
– Не знаю. Не думала об этом. – Марианна ощущала