3 глава
Сезон дождей отступал. Меланхоличную пору сменяло солнце и сухая жара. Однако, внедорожник все еще с трудом пробирался среди биологического материала. Оставив машину в трехстах метрах от загадочного места, ученый решительно месил землю непромокаемыми сапогами, пока не ударился лбом о невидимую стену объекта.
Его встретило отражение с синими кругами под глазами. «Весьма непредставительный вид для переговоров» – подумал Николай Павлович и немного пригладил волосы. Он с силой постучал по стене. Молчание.
Николай вновь на ощупь продвигался вдоль объекта и настойчиво настукивать. Он слышал, как гулом отдавались его стуки где-то внутри строения.
Ученный остановился. Он еще раз взглянул на свое отражение. Николай так давно не смотрел на себя в зеркало, что стал забывать, как выглядит. Кожа вокруг задумчивых глаз изрезана морщинами, напряженные губы, под прозрачной фильтрующей маской, тонкой полоской разрезают лицо, а оставшиеся волосы наполовину покрылись сединой.
Оставив зазеркального друга в одиночестве, Николай отошел на пару метров от стены и сел на поваленный материал. Он уперся локтями в колени, а головой в кисти рук. Впереди был лишь лес. Только вглядевшись в пустоту, можно заметить небольшую рябь в воздухе.
Внезапно раздался слабый неестественный вой и скрежет. Из пустоты вышел уже знакомый мужчина. Скрестив руки на груди, он подошел к ученому и, молча, на него уставился. Николай смерил его уставшим взглядом с ног до головы. На незнакомце надета длинная рубаха из хлопка бежевого цвета, уходящая ниже колен. Плетеные сандалии не полностью покрывали ступни. Они выглядывали из-под широких брюк, нависающих над ними. Брюки лишь немного темнее рубахи. Его светло-рыжая борода доходила до середины груди и почти сливалась с одеждой. Только сейчас, когда мужчина возвышался над ним, словно гора, Николай заметил его внушительные размеры. Рост неизвестного был не ниже метр девяносто.
Ученый медленно поднялся. Даже встав, он не смог избавиться от снисходительного взгляда мужчины.
Николая Павловича угнетало суровое молчание, и он прервал его первым, что сформировал мозг:
– Чудесная погода, неправда-ли?
– Вы пришли сюда погодой понаслаждаться? – Насмешливо ответил вопросом местный житель. – Что вы здесь делаете? – Грубо продолжил он. – Я дал ясно понять, что более с вами дел иметь не хочу. Я подписал договор…
– Я пытался его найти, порылся в архивах. – Перебил собеседника Николай. Мужчине явно не понравилось такое поведение. Он еще сильнее нахмурил брови и сжал губы.
Выдержав паузу, незнакомец закончил предложение:
– Я подписал договор, он дал мне абсолютную неприкосновенность. Меня, по крайней мере, в этом заверяли.
Ученый хотел избежать конфликта. Он молчал, тщательно взвешивая слова. Николай с трудом сдерживал раздражительность.
– Я не нашел договора, подписанного вами и моим предшественником, но я искренне хочу