– Мне интересно было, когда до тебя, ***16, дойдет. Погоди-ка.
Машина затормозила. Водитель вылез. Его телосложение и черная футболка напоминали человека, который работает в околоохранной сфере или в самой. Я думал уже, в какую сторону бежать, да так, чтобы не посередине дороги, чтобы не мешать бугаю, но:
– Артос? Ты, да? Придурок, – сказал он, а я еще понимал, кто это.
– Привет.
Когда мы пожали руки, я понял, что это Никита, мой бывший коллега по работе. Он и раньше был крепкий, а сейчас тем более.
– На работу? – спросил я его.
– Ага. Все туда же в магаз. Не хочешь зайти, проведать всех?
– Нет, спасибо. Подбросишь до круглосутки какой-нибудь?
– Без проблем, Артос.
Мы сели в салон, тронулись.
– Рассказывай, где был?
– Да везде.
– Тебя друзья искали, думали, с головой в работу ушел. Где-то два месяца назад.
– Ублюдки, – прошептал я.
– Что?
Мы ехали медленно. С таким комфортом я ездил только на шее у должников. Город еще не проснулся, пусть спит.
– Да ничего, Никит. Как круто на улице, пусто, как в карманах учителей.
– Почему не у полицейских?
– Они хоть взятки берут.
– Так, где ты был все это время, работу новую нашел?
– Ну да, – промямлил я, – учителем химии на Севере.
– То есть при бабках?
– Какой там. На Севере я только и пил. Если бы я был губкой, меня бы с радостью выжимали алкаши над своим ртом.
– Понятно.
Наехав на кочку, приоткрылся бардачок. Из него вылезло что-то похожее на пистолет. Я испугался.
– Ты чего? – спросил Никита.
– Это ствол? Кажется, макаров.
– Ну, и да и нет.
– Как это, Никит?
– Я называю его «Иисусом». Он меня оберегает от неприятностей.
– А! Ты набожный. Где же иконки?
– Нет, Артос, я не ***17. Иконки – это выпендреж. С ними нельзя взаимодействовать. Пистолет «Иисус». Я его так назвал, потому что фраза «Спаси и сохрани» только с этим предметом может приобрести хоть какой-то смысл. Не так ли?
– Конечно. Я не могу быть несогласным с человеком, у которого есть ствол.
– Он сейчас рядом с тобой.
– Нет, я пацифист, ты же знаешь. Я за диалог. В диалогах полет мысли, который не сможет повторить насилие. То есть «Иисус» твой ангел-хранитель?
– Нет, мой ангел-хранитель невидим. Как и твой. «Иисус» мне, скорее, ангел-телохранитель.
– А у меня есть ангел-телохранитель?
– Да, он материален. Он спасает твое тело. Хранитель – спасает душу. Телохранитель – тело, все просто. Твой телохранитель сейчас – ремень безопасности, он спасет твое тело, если мой «форд» ***18 во что-нибудь. Все логично.
– Более чем. А хранитель тогда что? Он же невидим.
– Да. Но он ощутим. Например, душе плохо, ты что делаешь?
– Пью.
– Вот. И этот эффект алкоголя спасает