Мы знаем из газет о процессе, в котором в качестве обвиняемого выступал игрок, проигравший все свое состояние и обвинивший руководство казино в том, что оно не удержало его от этого поступка. Был и такой прецедент, когда пациент выставил иск на $ 200 тыс. своему лечащему врачу. Эту сумму он потерял за игровым столом. Пациент утверждал, что лечение его болезни Паркинсона привело к тому, что он, находясь в неадекватном состоянии, под воздействием медикаментов, проигрался в казино. Действительно, подтвердилось, что L-Dopa, медикамент против болезни Паркинсона, имеет побочный эффект, вызывающий у некоторого числа пациентов навязчивую игроманию, выражающуюся в том, что игроки в случайных цифрах пытаются распознать что-то вроде магического знака, ведущего к выигрышу. Во всяком случае, у них появляется неотвратимая уверенность в близкой удаче, и эта навязчивая идея обрекает их на страдания и внушительные расходы.
В немецком Университете Фрайбурга три дюжины ученых уже десятилетиями занимаются телепатическими феноменами, psi- и другими оккультными силами, но после многих лет исследований могут довольствоваться только нулевым результатом. Во время экспериментов ни телепатические способности, ни сверхъестественные феномены, ни другие призрачные формы силы мысли никак себя не проявили. «Вера в судьбоносную силу, ведущую кого-то по жизни, не что иное, как ‘‘общеизвестная недооценка случая’’», – говорит П. Бруггер, психиатр из университетской клиники Цюриха.
Шальной случай не оставляет в покое уже не одно поколение искателей счастья. В 70-х годах американскому космологу Д. Фармеру удалось немного приблизиться к этому феномену, поставив его к себе на службу не при помощи рока или судьбы, а с помощью физики. Эспериментальной площадкой для ученого стали казино в Лас-Вегасе. Со спрятанным в кармане микрофоном он занимал место у рулеточного стола, сопоставляя время бросания шарика с первым контактом его с барабаном и выкриком крупье: «Ставки сделаны!» С помощью компьютера Фармеру удалось с достаточно высокой степенью вероятности разработать систему, позволяющую определить, куда не должен падать шарик, давая возможность делать «ставки наоборот». В результате ученый оставил основную работу и вместе с группой единомышленников разработал прибор, состоящий из мини-компьютера, который можно спрятать под рубашкой. С помощью тайных микрофонов в казино устанавливалась связь между участниками. Спланированная атака на казино имела успех. Во время вращения шарика компьютеры вычисляли данные и давали прогнозы, а так называемые «операторы» делали ставки только в последний момент. Шарик не всегда падал в предсказуемом месте, но, тем не менее, каждый поставленный доллар приносил 40 % выигрыша. Когда менеджеры казино узнали о происходящем, всем участникам операции было запрещено впредь посещать заведение, мало того,