– Это какой-то вид оленя?
По кислому лицу Иони стало ясно, что удар попал в цель.
– Вроде того, – признала Иони. – Они немного похожи на оленей и немного – на коз, и ещё чуть-чуть на антилопу, хотя на самом деле это совершенно уникальное животное. И всё-таки, давай найду тебе что-нибудь поинтереснее орангутангов, – она открыла книгу, лежавшую перед ней на парте. – Может быть, тебе понравится саола или панголин – я держала их про запас.
– Итак, ребята. Начинается перемена, – объявила мисс Харрис.
Майя резво вскочила, не желая признаваться Иони, что она никогда не слышала об этих животных. Она убрала книги и вышла в коридор.
Лотти и Сита ждали её у вешалки для пальто. Невысокая и худенькая Лотти сегодня убрала назад свои чёрные кудрявые волосы и закрепила заколкой с розовой бабочкой. Высокая изящная Сита ходила с блестящей каштановой косой.
– Наконец выбралась! – выдохнула Майя, сразу почувствовав себя уютнее среди подруг.
– Тяжёлый был урок? – посочувствовала Сита.
– Любой урок за одной партой с Иони – тяжёлый, – ответила Майя.
Сита широко раскрыла глаза. Майя оглянулась и поняла, что Иони с открытой книгой об исчезающих животных в руках шла за ней от самой двери класса.
– Что ж, больше не буду помогать тебе с проектом, Майя Грин! – выпалила девочка и зашагала обратно.
Майя почувствовала себя виноватой. Ей не нравилось расстраивать людей – даже таких надоедливых, как Иони.
– Подождите, я сейчас, – девочка поспешила в класс.
Иони стояла около парты.
– Иони, прости…
– Отстань, – буркнула Иони, сжав в руках книгу. – Меня не волнует, что ты со своими глупыми подружками обо мне думаешь.
Майя прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать.
Иони отвернулась.
– Я собиралась почитать, – сказала она. – Уходи.
Майя вздохнула и вернулась к вешалке.
– Неловко получилось, – сказала она остальным.
– Она сама виновата, – возразила Лотти. – Пусть перестанет надоедать. Наверное, ужасно сидеть рядом с ней!
Лотти взяла Майю за руку:
– Бери пальто и пойдём скорее на улицу.
– И всё-таки, как прошло твоё утро? – спросила Майю Сита, когда они дошли до детской площадки. Светило октябрьское солнце, но холодный ветерок гонял по земле опавшие листья.
– Мисс Харрис рассказывала об исчезающих животных, – сообщила Майя, застегнув пальто и спрятав руки в карманы. – Про то, сколько видов вымирает, и что люди должны больше стараться помочь… – внезапно её осенило: – Вы слышали, что на следующих выходных в ратуше будет Праздник урожая? Давайте устроим сбор денег для исчезающих животных? Напечём пирогов и будем продавать. За каникулы как раз успеем подготовиться.
– Здорово, давайте! – захлопала