Эр на мгновение замерла, но, услышав крик матери, кинулась на кухню. Анна лежала на полу, закрываясь рукой от разъяренного мужа. В ее глазах металось отчаяние и первобытный страх. Когда мужчина вскинул руку во второй раз, девочка кинулась наперерез. Ее руку обожгло острой болью. Поняв, что родной отец способен причинить ей вред, она приняла единственный верный выбор – защищаться.
Рядом лежал кухонный нож. Женщина выронила его после удара, и о нем все благополучно забыли, что оказалось спасательным маяком. Маленькая девочка быстро схватила рукоять орудия и замерла, протянув руку.
«Если ты подойдешь – я тебя убью, – первая в ее маленькой жизни угроза прозвучала нерешительно, поэтому она повторила уже более уверенно. – Если подойдешь – убью!»
Как смешно и страшно было наблюдать тогда еще маленькой Эрин, как ее отец, тот, кого она считала своим защитником и опорой ее семьи, просто развернулся и ушел! Ни слова не промолвил, а просто ушел.
Я наблюдаю за ней, а вся история проносится вихрем в моей голове. Сколько всего мы натерпелись, сколько пережили… Но не сломались. И это самое главное.
Одевшись, ухожу из комнаты. Мне хочется покоя снаружи и внутри. Мне хочется найти умиротворение, свое место в жизни и, возможно, любящую меня семью. Неужели я многого прошу?
Но до этого еще далеко, по крайней мере, еще служение у Чистых, побег и месть за убитых родных. Я умею ждать.
Солнце приятно греет кожу. Кажется, я люблю его просто за то, что оно есть. За то, что светит и не обделяет меня теплом. Это напоминает мне, что я не только комок ярости, который желает отмщенья… Нет, это напоминает мне, что я тоже заслуживаю простого человеческого счастья.
На лето еще не окончивших обучение Чистых отправляют к морю. Курорт, да. А главное – тишина. Тебе ничего не мешает, ты можешь просто отдаться своим мыслям и ощущениям, раствориться в них. Забыть, что тебе нужно что-либо делать, просто наслаждаться бездействием. В такие моменты кажется, что время замирает, останавливается на этом моменте, а ты живешь, живешь, живешь… И ты чувствуешь вечность, протекающую сквозь тебя.
Но рано или поздно все заканчивается, опускаются руки, кончаются мысли. Ты просто продолжаешь жить, но эти мгновения не забудутся, а будут жить внутри тебя, в левом межреберье.
Все бы отдала, чтобы и сейчас поехать к изменчивому морю, бушующему и, в то же время, спокойному. Но с этого момента мой план начинает осуществляться, а это значит, что расслабляться никак нельзя. Это значит, что пора разбирать детали.
Все начинается с того, куда меня заберут. И именно это я хотела сказать. Меня возьмут, как самую обыкновенную вещь, и отвезут в неведомый особняк, где я буду защищать какого-нибудь