– Мам? Это был тот же человек? Скажи, что он сказал.
– Не хочу это повторять. – Она крутит обручальное кольцо, руки трясутся. – Тебя это расстроит.
– Как это расстраивает тебя сейчас?
Я начинаю нервничать.
Она прикасается к фотографии папы в рамке на моем комоде. На ней он не в форме морпеха или камуфляже. Он одет в красно-белую футбольную форму лиги, под мышкой мяч.
– Будь здесь твой папа, он бы знал, как с этим справиться.
– Мы сами можем с этим справиться. Просто скажи, что сказал этот парень.
Она вздыхает, чтобы успокоиться.
– Он сказал: «Остерегайся, стерва. Ты не можешь оставаться дома вечно».
То же самое было в сообщениях.
По задней части шеи распространяется щекочущее ощущение, словно по коже бегут десятки крошечных пауков.
– Зачем кому-то звонить нам домой и говорить такое? – Мама расхаживает перед кроватью. – Надеюсь, эти люди почувствуют себя виноватыми, когда наконец узнают правду о Риде.
– Этого не будет. – Мое горло как будто сжимается, и я едва могу говорить. – Звонила Тесс. Рид прошел допинг-тест, а значит, мне теперь никто не поверит.
Мама в шоке смотрит на меня.
– Как он мог его пройти?
– Я поискала в интернете. Это легче, чем ты думаешь.
Телефон снова звонит.
– В этот раз не отвечай, – снова говорю ей. – Или он продолжит звонить.
– Хорошо. – Мама вся на нервах. Прижимает пальцы к вискам. – Схожу за стаканом воды и приму что-нибудь от головной боли. Хочешь перекусить? Ты сегодня мало ела.
– Нет, спасибо.
Мама трет шею и выходит в коридор. Телефон снова звонит.
– Отключи его, – кричу я, но тут звонят в дверь, заглушая мой голос.
– Вы, должно быть, шутите, – кричит мама.
Медленно встаю. Я только что начала носить ортез, а из-за него смещается мой центр тяжести. Пока успеваю доковылять до коридора, чтобы отключить телефон, в дверь снова звонят.
– Иду! – кричит мама.
Телефон все еще звонит, и я, выдернув провод из стены, чувствую удовлетворение.
– Какого черта ты здесь делаешь? – слышу мамин вопрос.
– Хочу увидеть Пейтон, если вы не против.
Голос Рида вышибает из меня весь воздух, и я тянусь к стене, чтобы облокотиться на нее.
– Это шутка?
Выглядываю за угол.
– Нет. Я утром сдал анализ, и результат отрицательный. – Рид говорит возбужденно, словно ребенок. – Пейтон вам не рассказала?
– Она перестала интересоваться твоей жизнью сразу после того, как ты столкнул ее с лестницы. Но я рада, что ты нашел способ обмануть допинг-тест.
В мамином голосе слышится не сарказм, а угроза.
– Я не…
Мама тыкает в него пальцем.
– Даже не смей показываться здесь и врать мне. А теперь вали с моей территории, не то тебя арестуют, и проведешь некоторое время в тюрьме, где тебе место.
Рид пятится и спускается с крыльца.
– Можно, я поговорю с ней всего минутку?