В тесную избу вошли двое стрельцов, а за ними – тот, которого Фёдор сразу узнал, хоть они и виделись два десятка лет назад.
Увидев направленные на них пистоли, они замерли, поскольку две пищали на шесть пистолей – это очень неравный размен.
– Ну здравствуй, Фёдор! – зло и радостно поприветствовал его воевода. – Давненько не виделись! – и тут же на всякий случай добавил: – А то вышел бы к честному люду-то, там у меня два десятка человек! Поприветствовал бы!
– Здравствуй, Кондратий! – ответил ему боярин. – Да там туман такой – ни зги не видно, боюсь, с каждым лично здороваться придётся, да ещё пальбу учинят – вообще тоска выйдет. Сами же себя зря и пожгут.
Воины Фёдора заулыбались. В таком тумане стрельцы были действительно бессмысленны, сабельки их на поясах висели по большей части для красоты, и численное превосходство не решало ничего.
– А ну-ка, молодцы, – нахмурился воевода, – пульните-ка вон в того, что ближе да сильнее лыбится. А то смотрю – на их пищальках-то фитильков-то не теплится, не успели они!
Воин, про которого говорили, быстро глянул на боярина, тот едва заметно кивнул, и – пока стрельцы уцеливались в него – нажал на спусковые крючки своих пистолей. На боках у пистолей крутнулись колёсики, полки с порохом открылись и кремни, ударив по вращающимся колёсикам, высекли искру. Воин разрядился с двух рук в стрельцов, и свинцовые пули с большой палец толщиной ударили им в головы и разбили их, как переспелые арбузы. Стрельцы тюками повалились на земляной пол.
В дверь испуганно заглянул ещё один стрелец и, получив в живот пулю от другого воина Фёдора, с криком боли исчез в тумане. По туману забегали сполохи отсветов от факелов, раненый орал, стрельцы ругались, но в избу заглядывать больше никто не хотел.
Второй, отстрелявшийся по двери воин подошёл к единственному окну и – увидев невдалеке в тумане свет факела – разрядил второй пистоль левее, ниже этого светового пятна. Раздался новый крик, видно было, что факел выпал, а стрельцы решили подотступить и попрятались кто за чем.
Первый из воинов сунул разряженные пистоли в ременные петли на груди и, сбросив плащ, вытащил из-за пояса ещё два. То же сделал и другой воин, заменив отстрелянные пистоли на новые.
Улыбка сошла с лица воеводы. Он рассмотрел охрану Фёдора поближе и увидел, что у каждого из них, помимо двух пистолей в руках, ещё и на груди и за поясом пистоли висят, и у каждого изначально по восемь.
– Что за пистоли такие хитрые? – зло поинтересовался он, глядя на боярина. – Без фитилей палят!
– А это, брат, диковина заморская, колесцовый замок называется! – радостно сообщил ему боярин. – Без фитиля стреляют. У нас их много! Хочешь, и на остальных покажем, как работают?
– Ты, я вижу, удивлять велик! – снова улыбнулся Кондратий. – Но давай поговорим лучше. А то я вижу, что мы оба что искали нашли.
– Ну да мне с тобой разговаривать-то не о чем! – произнёс Фёдор. – Это – моё,