Алиса не знала, что сказать, предложение стало для нее полной неожиданностью.
– Я тебя не тороплю. Перевод штатной единицы произойдет в новом году, ты можешь во время новогодних каникул все хорошенько обдумать.
Она вернулась на свое рабочее место. «С чего он взял, что я мечтаю сделать карьеру в этой отрасли? – думала она про себя. – И что я буду делать в этом городе нефтяников? Согреваться традиционным сибирским напитком темными вечерами?»
Это был последний рабочий день уходящего года. Впервые за несколько лет Алиса встречала Новый год с семьей. До этого она всегда выезжала на праздники на горнолыжный курорт или собиралась с компанией подруг. В этом году у нее совсем не было настроения отмечать, она пошла спать почти сразу после боя курантов. Она несколько дней пролежала в постели, поедала шоколадки и смотрела старые советские фильмы, от которых становилось еще грустнее.
На четвертый день новогодних праздников Алисе позвонила мама и сообщила, что на каникулы приехала ее давняя подруга из Нью-Йорка, Юля. Алиса обожала Юлю, восхищалась ее упорством, целеустремленностью. Юля лет 20 назад уехала в Америку, сейчас ей было уже 52, но выглядела она молодо и ухоженно, она жила с мужем адвокатом в верхнем Ист-Сайде, одном из наиболее престижных районов Манхеттена. У них рос замечательный сын, которому недавно исполнилось 17. В общем, Юля была одной из тех немногих женщин, которым удалось исполнить свою американскую мечту.
Юля настояла на том, чтобы Алиса немедленно выползла из кровати и отправилась гулять по нарядно украшенному центру.
Ну, рассказывай, что у тебя приключилось? – спросила Юля, когда они встретились.
Алиса изложила суть своей проблемы. Ее, безусловно, больше волновало то, как можно реанимировать отношения с Егором, поэтому она во всех подробностях пересказывала содержание диалогов и описывала все события своего романа. О возможном переезде в Тюмень она упомянула вскользь.
– Ты совсем как я в молодости, – произнесла Юля со вздохом, – такая же хорошая, правильная девочка. А ведь все это идет из детства. Нас так воспитывали. Мама всегда говорила мне, что надо хорошо учиться, устроиться на достойную работу, не надеяться на мужчин. Я тоже преуспевала, помогала родителям, как и положено хорошим девочкам, жила интересами других людей. Но все мои поступки были основаны на страхе, а не на любви.
Мне было 27 лет, а я все не была замужем. По тем временам женщины в этом возрасте считались старородящими, а мне даже не с кем было на тот момент планировать беременность. В итоге мама настояла на том, чтобы я вышла замуж за парня, который за мной ухаживал. Я сдалась, хотя понимала, что не любила его. Бесхарактерный, неамбициозный, он мне совершенно не подходил. Мы жили с моими родителями. На этом мама тоже настояла. Со временем у мужа начались проблемы с работой, а потом и с алкоголем. Мама настаивала на том,