Кеше наконец удалось схватить альтера за ноги. Он свел их вместе и затянул на щиколотках пластиковый ремешок.
– Герман, муть твою! – крикнул Шарков. – Долго будешь прохлаждаться?
Герман подбежал и схватил альтера за вскинутые вверх руки.
Альтер выпустил изо рта ладонь Шаркова, вернул голову в нормальное положение и попытался дотянуться зубами до Германа.
Но на это раз ловчий был начеку и отвесил альтеру звонкую оплеуху.
– Кончай дурить, Герман! – прикрикнул на него Шарков.
– Так он же кусается, – обиженно ответил Герман.
– Хочешь без работы остаться?
Хорошо, если только без работы. Проблемы с альтером могли стоить очень дорого. Настолько, что и не вообразишь. Зато когда узнаешь, то не возрадуешься.
Герман тоже это понимал. Поэтому только беззвучно выругался. После чего сдернул с телевизора вязанную салфетку, смял ее в кулаке и затолкнул альтеру в рот.
«Фигово, – думал, глядя на это, Игорь. – Как же все фигово получилось».
Это было не отчаянием, а строгой констатацией факта.
Худшее взятие альтера трудно было себе вообразить. Тем более что альтер – семилетний пацанчик.
Глава 10
Вера
Вере казалось, что она попала в сказку. В какую-то моровскую Утопию.
У нее был свой собственный дом с садом. И она могла делать все, что пожелает.
Могла встать рано утром, принять душ и отправиться собирать цветы. А могла проспать до полудня. Или, не вылезая из-под одеяла, взять со стола томик Элюара и погрузиться в удивительный, ни на что не похожий мир.
Ей не хотелось вспоминать то, как они с Андрейкой оказались здесь. Не хотелось думать о том, что будет дальше. Сейчас ей было хорошо. И она хотела насладиться тишиной и покоем.
Просто наслаждаться, ни о чем не думая.
Потому что, если начать задумываться, то становилось страшно.
Они находились неизвестно где. Среди незнакомых людей. Их преследовали вооруженные люди, которых Димон называл ловчими. Вера никогда прежде ничего не слышала ни о каких ловчих. Даже название это было ей незнакомо.
Что они здесь делают?
Кто, с какой целью оплачивает их пребывание здесь?
Как долго это будет продолжаться?
И главное – что будет потом?
Здравый смысл и элементарная жизненная логика твердили, что счастье не может быть вечным. И, если сейчас тебе хорошо, ну просто лучше не бывает, значит, готовься к худшему. Таковы правила игры.
Нужно было наконец-то внести ясность в происходящее.
Но глядя на то, каким счастьем светится лицо Андрейки, Вера всякий раз говорила себе, что можно еще немного подождать.
Уже на второй день их пребывания в поселке Андрейка обзавелся друзьями. По соседству с ними жили двое ребят десяти и четырнадцати лет. Старшего звали