Галактики образовались вихревыми потоками. При этом их тип определялся скоростью вращения и разлёта. Они во Вселенной не распределены равномерно – большинство из них объединены в группы и скопления, содержащие от десятков до нескольких тысяч галактик. Эти скопления и дополнительные изолированные галактики в свою очередь образуют ещё большие структуры, называемые сверхскоплениями, включающими от двух до двадцати галактических скоплений, которые расположены либо в галактических нитях, либо в узлах пересечения нитей. Размеры сверхскоплений достигают сотен миллионов световых лет. В пределах 1 миллиарда световых лет находится около 100 сверхскоплений. Считается, что сверхскопления являются частью огромных стен, которые могут достигать в длину миллиарда световых лет, то есть более 5 % наблюдаемой Вселенной. При наблюдении сверхскоплений и более крупных структур в наши дни мы узнаём о состоянии Вселенной в то время, когда эти сверхскопления только образовались. Направления осей вращения галактик в сверхскоплениях также дают нам понимание процесса формирования галактик в ранней истории Вселенной. Для их изучения используется большое количество наблюдательных данных – в первую очередь, лучевые скорости галактик.
Среди всех форм космической материи особое место занимают звёзды. Звезда – небесное тело, как часть галактик по своей природе похожа на Солнце, является массивным, самосветящимся плазменным шаром. Масса звезд образуется из отдельных частей первородной энергии в результате гравитационного сжатия. Каждую звезду до конца её светимости питает изнутри первородная энергия. Звезды рождаются, живут и умирают. Продолжительность жизни звезд настолько велика (до десятков миллиардов лет), что астрономы не могут проследить жизнь хотя бы одной из них от начала до конца. Зато они могут наблюдать за звездами, находящимися на разных стадиях развития.
Главная последовательность – это последовательность звезд разной массы. Самые большие по массе звезды располагаются в верхней части главной последовательности и являются голубыми гигантами.