Немыслимо сильно хотелось увидеть Петира. Хотя бы просто увидеть. Но пойти к нему с риском подвергнуться унижению я не могла. А если он окажется не один – станет еще больнее.
Собираясь в резиденцию видящих, я думала об Эзнере и Саше. Обязательно нужно поблагодарить их за знакомство с Кларисс. Даже если не учитывать, какое сильное впечатление она на меня произвела, само знакомство с ней – просто эпическое событие в такой скромной жизни, как моя.
В Зальцестере было ветрено, и резкие порывы пригоняли от порта неприятные запахи. Я смотрела на вывески, булыжник под ногами, узоры на дверях и витые украшения фонарей. Но проходя мимо дома Петира, я все равно подняла взгляд к окну спальни. Оно было приоткрыто, но есть ли кто-то дома, понять не представлялось возможным.
Вскоре я зашла под кованый глаз резиденции и выслушала стандартное приветствие встречающего посетителей клерка.
– Я к Эзнеру.
– Пройдите на второй…
Он не договорил, так как я уже прошла мимо. Дорогу я помнила.
– Дайан, – констатировал Эзнер без видимых эмоций.
Я улыбнулась с полной уверенностью, что и он сейчас тоже улыбается.
– Андрес сказал перед сдачей материалов отдать тебе.
Эзнер моргнул обоими веками и учтиво указал на кресло. Положив перед ним тетрадь, я села.
– Я просмотрю и верну тебе не позже завтрашнего вечера. Затем пошлю тебе в резиденцию…
– Спасибо, Эзнер. А Александра нет? Я хотела поблагодарить вас за возможность познакомиться с Кларисс. Для меня это было честью!
– Не стоит благодарности, Дайан. Александра сегодня не будет, но я передам.
– Спасибо, до встречи.
На обратном пути, проходя мимо дома Петира, я на мгновение замерла. Окошко по-прежнему было приоткрыто. Осторожно осмотревшись, я поднялась на две ступеньки и постучала. Никто не отзывался. Помявшись с минуту и постучав повторно, я продолжила путь к центральной площади. Уже выходя в круговорот людей, я с удивлением поняла, что плачу. Мысленно ругая себя, я стерла слезы и огляделась. «Красный петух», где мы иногда ели, находился через две улочки слева. Зайдя в обитель аромата и вкуса, я приметила пустой столик в дальнем углу, но взгляд заскользил дальше, перебирая незнакомые лица в поисках единственного желанного. Не обнаружив Петира и здесь, я быстро вышла.
Мне была нужна Мия. Только она сможет понять и поддержать меня. Решив навестить подругу, я вернулась в Зельмень. И по счастью, она оказалась дома и с готовностью приготовилась активно сочувствовать, чем отбила всякое желание снова разреветься.
Я спокойно рассказала подруге об Петире и императоре. Мия слушала с присущим ей вниманием и участием. Где-то в середине рассказа я поняла, что забыла сказать Эзнеру, что не прикреплена к какой-либо резиденции. Куда он пошлет мою работу? Нужно будет завтра вечером самой за ней зайти.
На следующий день, за обедом, я спрашивала маму о животных-магах.
– Они не всегда имели магическую