Глава 17
Словакия, Братислава, январь 2016 года
Лиза стояла на верхней ступени пьедестала и не знала, куда деть руки. Она – чемпионка Европы. Она – чемпионка Европы! Верилось с трудом, но, тем не менее, это было действительно так. Свою произвольную она откатала так же блестяще, как и короткую, не допустив ни одной ошибки. Даже последний стартовый номер не помешал ей, даже ехидные замечания брата утром, во время завтрака, даже Самойлов, поймавший ее за руку, когда она направлялась в раздевалку после разминки перед выступлениями последней группы участниц чемпионата. Она так до конца и не поняла, чего он хотел. Смерил ее раздраженным взглядом, усмехнулся и отпустил. Она решила, что подумает обо всем позже. Впрочем, вряд ли ей удастся понять его, так что какой смысл ломать себе голову?
Оказавшись на льду, Лиза обвела взглядом трибуны, посмотрела в сторону Стефана, пришедшего сегодня специально, чтобы поддержать ее. Сам он завоевал бронзовую медаль, став третьим. Соревнования у мужчин закончились еще вчера, и теперь Стефану оставалось только дожидаться показательных выступлений, коротая время в ее компании.
Миронов и Ксюша стояли возле борта. Взглянув на них, Лиза улыбнулась и почувствовала в себе уверенность, неведомую ей ранее. Она каталась для тех, кто верит в нее, для болельщиков, влюбленных в фигурное катание и, прежде всего, для себя самой.
И, стоя на верхней ступени, она все еще не могла поверить в случившееся. Не могла поверить, что это в ее честь играет гимн России, что золотая медаль, которую вручили ей несколько минут назад, подтверждает ее титул чемпионки Европы. В уголке слез и поцелуев она плакала от счастья в объятьях тренера, эмоций было слишком много для того, чтобы она могла сдержать их. Стать первой на чемпионате Европы… Да она даже мечтать об этом боялась!
– Мы еще на Олимпиаде всем покажем, – браво усмехался Миронов, поглаживая свою спортсменку по плечам. А Лиза только и могла улыбаться, смахивая с ресниц снова и снова наворачивающиеся слезы.
***
В последний соревновательный день Сергей с самого утра пребывал не в лучшем расположении духа. После проката короткой программы они с Вивианой отставали от ближайших соперников на три балла, и это несмотря на то, что в целом их выступление получилось удачным. Все бы ничего, но этими ближайшими соперниками являлись Максимилиан Самойлов и Алиса Решетникова, и Сергей был готов на что угодно, лишь бы не лицезреть довольную ухмылку бывшего друга. Еще и Лиза… Меркулов испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он был рад ее победе, а с другой… Теперь у него появилась еще одна причина для того, чтобы завоевать золотую медаль. Потому что уступить сестре он не мог. И сложно сказать, что было для него важнее – обойти Макса или не опуститься ниже Лизы. А планку она задрала очень и очень высоко.
Сергей понимал, что от проката произвольной для них с Вивианой зависит очень многое. Хотя для него – в большей степени. Если для его партнерши это были пусть и очень