– Я привёл этих существ по велению Совета Трёх Теней. Не все из них пришли сюда по доброй воле, но главное, что все они здесь.
Старик отошёл назад и встал прямо перед дверью за спиной у путешественников.
– Кэхйол, подойди сюда, – сказал тот, что сидел в центре.
Маленький маг сгорбился ещё больше и медленно, словно на казнь, пошёл к столу. Он остановился, не доходя нескольких шагов до стола, и встал, не поднимая головы.
– Прошлый раз мы говорили тебе, – продолжил средний, – что убежать от нас невозможно. Теперь ты убедился в этом. Тебя ждёт суровое наказание.
– Вы убили моего учителя, – глухо произнёс Кэхйол, – и убили бы меня, если бы я тогда не вырвался от вас.
– Ты хотел жить, это понятно, – сурово сказал сидящий слева. – Но, это не оправдывает тебя. Нас не интересуют твои желания. Ты не выполнил распоряжение Совета и за это понесёшь суровое наказание. Иди, пока, на своё место.
Маленький маг всё так же, опустив голову, вернулся обратно.
– Мы все всё-равно умрём, – тихо пробормотал он.
– Воин по имени Донгир, подойди к нам, – позвал сидящий посередине.
Донгир гордо выпрямился, положил левую руку на эфес своего меча и пошёл к столу. Он так же остановился в трёх шагах перед столом, с вызовом взирая на членов Совета.
– Ты нагл и глуп, – неожиданно сказал сидевший справа. – Такие долго не живут, и ты всё равно очень скоро бы погиб. Ты имел наглость напасть на нашего воина, и за это тоже будешь примерно наказан. Но, в отличие от Кэхйола, который будет просто наказан, ты удостоишься чести послужить на пользу Совету.
– Это как? – спросил Донгир.
– Нам нужен живой материал для наших магических опытов, и ты удостоишься этой чести.
– Но, я не хочу, – Донгир отступил на шаг назад и потянул правой рукой меч из ножен.
Сидящий справа мгновенно схватил посох и направил его в сторону Донгира. Ярко полыхнул драгоценный камень и липкие верёвки, похожие на стволы гибких тонких деревьев опутали того с ног до головы. Донгир попытался сопротивляться, не устоял на ногах и упал. Один из воинов тут же подскочил к нему и оттащил к стене, словно тюк с хворостом.
– Звездочёт, теперь твоя очередь, – ровным голосом произнёс средний.
Арлисс неуклюже подошёл к столу с глупой улыбкой на лице.
– Не пытайся обмануть нас, – сурово сказал средний, – ты не так глуп, как пытаешься показать. Наоборот, ты оказался самым разумным из всех, согласившись придти к нам по доброй воле. За это ты будешь щедро вознаграждён. Мы позволим тебе, по доброй воле послужить во славу магической науки. Мы сможем проверить на тебе новые заклинания, и, возможно, ты поспособствуешь новому открытию.
– Я бы с удовольствием, но, я ничего не смыслю в магии, – развёл руками Арлисс.
– Это мы знаем. У тебя нет магической