Переговоры по поводу подписания соглашения начались ещё при Ющенко в далёком 2007 году. Подписать документ планировалось вскоре после очередных президентских выборов 2010 года. Однако в связи с арестом экс-премьера Юлии Тимошенко руководство ЕС взяло паузу в переговорах. Лишь в 2013 году, после того как президент Янукович помиловал экс-главу МВД Юрия Луценко и экс-министра окружающей среды Георгия Филипчука, осуждённых за должностные преступления, переговорный процесс сдвинулся с мёртвой точки.
При этом ведущие украинские экономисты прекрасно осознавали, что после подписания ассоциации Украина фактически становилась колонией Европы с обязательством выполнять все решения, принятые в кабинетах Брюсселя. Европейцы с особой тщательностью расписали по пунктам все этапы соглашения, вплоть до перекладки украинских железных дорог на европейскую узкоколейку, но при этом наотрез отказались выделять Киеву необходимые 160 млрд. евро для реальной модернизации экономики на европейские стандарты.
Существовала робкая надежда въехать в Европу за счёт России. Но Москва категорически отказалась платить за эту авантюру и заявила, что в случае подписания соглашения закроет свои рынки от украинской продукции. Это разом лишало экономику Украины как минимум 30 млрд. долларов товарооборота. Значит, кабальные кредиты МВФ становились неизбежностью, равно как и повышение тарифов на газ и электроэнергию. Результат предсказуем и в точности исполнился после 2014 года – социально-экономическая катастрофа, дефолт, кризис неплатежей, упадок промышленности и сельского хозяйства, бегство капиталов и прочие прелести приобщения к Западному миру. Взамен этих чудовищных потерь Киеву не предлагалось ровным счётом ничего – ни право голоса, ни даже гипотетическое членство в ЕС.
Тем не менее, 18 сентября 2013 года украинское правительство одобрило проект соглашения об ассоциации и создании всеобъемлющей зоны свободной торговли с Евросоюзом. Шла активная доработка отдельных положений, которые не устраивали Украину и её основного торгового партнёра Россию.
Американцы удовлетворённо потирали руки, предвкушая как после подписания ассоциации Россия закроет от Украины свои рынки, а МВФ «неожиданно» откажет Киеву в кредитах, что спровоцирует в стране жесточайший экономический кризис. К весне 2014 года вся эта гремучая смесь должна была выплеснуться на улицы в виде массовых протестов. «Дожить» в этих условиях до президентских выборов у Януковича не было никаких шансов.
На Украине также с нетерпением ждали ноябрьского саммита «Восточного партнёрства» в Вильнюсе, где планировалось подписать документ об ассоциации, чтобы окончательно