– Это не монстр. Это мой робот, "Зверь" называется. Впечатлил он тебя?
– Череп у него крепкий очень.
– Я вообще не понимаю, как ты его проломить умудрился.
– В состоянии аффекта был, – пряча под стол разбитые кулаки, с застенчивой улыбкой отшутился Алексей Борисович.
Внешне он, и правда, напоминал древнерусского богатыря. Высокий, с широкими плечами и по-настоящему огромными кулаками, он смущался каждый раз, когда отец, вспоминая произошедшее, восхищался его силой.
– Подожди. Ты сказал "вошёл". Ты что? Через забор перелез что ли? Он же там три метра высотой! – с удивлением и восхищением в глазах спросил папа.
– Зачем перелез? Я просто прутья раздвинул.
Отец, как и все мы, разразился громким смехом.
– Раздвинул! Стальные прутья! Просто! Раздвинул…, – хохотал отец, вытирая ладонями слезы с глаз.
– Да я немного раздвинул, протиснуться только чтобы. И вообще хватит об этом. Я к тебе приехал. По делу.
– О делах в кабинете, а сейчас подожди немного, я с парнями закончу.
Богатырь кивнул, и папа, сменив тон с веселого на деловой, спросил, обращаясь к нам троим:
– Ну, герои! Рассказывайте, как вы все вместе безмозглому Зверю продуть умудрились.
– Не такой уж он и безмозглый, – попытался я оправдаться.
– Безмозглый! Я сам его программировал! – строго сказал папа.
– Но я-то до финиша дошел, – проговорил Павел, с легким превосходством глядя на меня и Илью.
– Дошёл, – согласился с ним отец и тут же продолжил. – Ты дошел до финиша, скормив зверю двух своих товарищей. Я не говорю о том, что это само по себе никуда не годится! Хороша тактика. Подождать пока Зверь отвлечется, убивая твоих друзей, и тихонько пробраться к цели. Что если бы он первым напал на тебя, а не на Олега? Или если бы их было двое, или трое? Тогда что бы ты делал с твоей тактикой? И вообще дошел бы ты до финиша, если бы Алексей Борисович не проломил Зверю череп?
– Но мне же повезло, – парировал упрек Павел.
– Вот именно, что повезло! ТАМ на везение полагаться нельзя! – указывая пальцем на небо, сказал отец.
– Точно, точно, – припоминая горделивый взгляд Павла, поддакнул я отцу.
И зря. Услышав мои слова, отец переключился с Павла на меня.
– А ты куда рванул!? Думал, проскочить успеешь? Думал "Я до финиша добегу, а остальные -как получится". Ты ничем не лучше.
– Но вы же сами сказали, что мы должны соревноваться друг с другом, кто первый добежит, – попытался урезонить отца Илья.
– Да! Вы соревновались друг с другом и все трое проиграли потому, что позволили Зверю разобраться с каждым из вас по отдельности.
– А что мы должны были сделать? Объединиться что ли? Если мы соперники то и действуем каждый сам за себя, – возразил я, стараясь поймать отца на противоречии своим же словам.
– Кем бы Вы ни были по отношению друг к другу, в первую очередь Вы