– Надо проверить, – мы вышли из машины. Пустая трасса, местами усыпанная пожухлыми листьями. Видимо, здесь крайне редко кто-то бывал. Покосившийся на бок указатель навевает о фильмах ужасов, где сбившиеся путники ищут верный маршрут.
Вдруг, замечаю солдата, который стоит у дороги в тридцати метрах от нас. В форме, с сумкой на плече, все как положено.
– Доброй ночи, служивый! – обращается к нему Артем, но тот стоит и сверлит нас своим взглядом.
Артем идет к нему навстречу, я держусь позади. Фонари у машины гаснут, и ночная тьма окутала нас.
Что-то холодное касается моих плеч, я вздрагиваю и пытаюсь обернуться, но меня словно парализовало.
– Тебе здесь не рады! – Кто-то шепчет в ухо. Слова, как холодные иглы – больно пронзают плоть.
В следующий момент фары загорелись, а я неожиданно для себя сижу на корточках, держась за голову. Артема не слышно, но понимаю, что этот странный припадок, который был в цирке, повторился, и мне это очень не понравилось.
Майор стоит на том самом месте, уже один, и что-то рассматривает.
Собираюсь с духом, и поднимаюсь на ноги. Боль отходит, оставив неприятный осадок.
– Артем, что там?
– Если наши дела пойдут так и дальше, то скоро окажусь в лечебнице, – отвечает он, показывая ссохшийся венок с черной лентой.
– Видимо ветром сдуло, – говорю я, стараясь, не смотреть на это печальное творение, – мы должны пойти пешком.
Артем молча кивает. Достав служебный фонарик и закрыв машину, мы идем вглубь заброшенного района, где почему-то никогда не строили высотные здания.
– Кстати, ты так и не рассказала, как прошел твой день, – ухмыльнулся Артем.
Пришлось рассказать все как было.
– Знаешь, а я однажды арестовывал этого Дмитрия. Только пришлось отпустить его из-за отсутствия тел, и вообще каких-либо следов преступления.
– Тел? – Спрашиваю я.
– Камера зафиксировала нападение на пожилого мужчину, однако по прибытию тело словно растворилось, оставив лишь пепел. Экспертиза не смогла опознать останки, да и личность установить в целом не удалось, – Артем периодически оглядывался. Нам обоим кажется, что за нами наблюдают.
– А что он рассказывал тебе на допросе?
– Что это приспешники самого дьявола. Они предлагают выполнить любое желание в обмен на душу человека. Он даже показал свои контракты с ними.
– Собиратели душ, – уточняю я, – имела дело наказать одного из них.
– Именно! Дураков у нас хватает, так что если ад и существует, то пополнение там