Да нет же, вы точно знаете Копенгаген! Ведь там, на узкой улочке под самой крышей меж двух высоких домов до сих пор не завял цветник Кая и Герды. В пруду у розового замка плавают белые лебеди и больше не обижают гадких утят. А у набережной смотрит в море мраморная русалочка. И, бьюсь об заклад, только в Копенгагене до сих пор можно принять добрую фею за торговку овощами или злого тролля – за управляющего городским банком! Башни отбивают время, но время в Копенгагене всегда одно и то же – сказочное.
Ну вот, теперь-то вы точно знаете Копенгаген так хорошо, будто прошлись по его каменным мостовым! Но, готов поспорить, есть кое-что, чего вы точно знать пока не можете. Почему? Потому что Копенгаген – это не только родина господина Андерсена. Это столица Рождества! Именно сюда ежегодно слетаются все рождественские волшебники – чтобы обсудить текущую работу и согласовать планы на будущее. Впрочем, в этой канцелярии перемен не бывает. Веками здесь все отлажено как часы.
А как думаете, сколько этих волшебников? Да столько, сколько стран на земле! И все зовутся по-разному. Наш – Дед Мороз. Американский – Санта Клаус. Греческий – Святой Василий, итальянский – Бабо Наттале, китайский – Шо Хин, монгольский – Увлин Увгун. Норвежский – Ниссе, румынский – Мош Джерилэ, чешский – Дед Микулаш. Японский – Одзи-сан. Финский – Йоулупукки. Французский – Пер Ноэль… Долго можно перечислять! А вот самый главный из них – датский, и зовут его Юлеманден.
Так уж сложилось, что Ледовый дворец Юлемандена за сутки до Рождества собирает всех этих волшебников. И летят они с разных концов, кто на оленях, кто на метелках, кто собаках, а кто и на кенгуру. И все – такие разные: одни – здоровяки хоть куда, другие – на гномиков больше похожи. Ну да не о том речь.
А речь о том, что если уж в обычные дни в Копенгагене может случиться чудо, то что говорить о времени под Рождество! Без чуда точно не обойдется!
…Так думали испокон веков все дети. Так думала и маленькая Адель. Да вот же она, смотрите! Идет по людному городу, большие деревянные башмаки стучат по мостовой, а стук тонет в гаме голосов и шуме проезжающих карет. Да, да, карет! Ведь мы с вами оказались в сказке, где феи еще не притворяются торговками овощами, а тролли не носят пиджаки банкиров.
Ах, как хорош Копенгаген в сказочные часы перед Рождеством! Но я не буду описывать праздничный город! Лучше о нем расскажет Адель. Слышите? Вот ее песенка…
В эту волшебную ночь
Светят огнями дома.
И в каждом доме, под каждой крышей
Праздничная кутерьма.
Ну а в витринах всех магазинов —
Звезды, игрушки, куклы, хлопушки,
Шкатулки, корзины, а в них – мандарины,
Конфеты, печенье, и в банках – варенье…
Елки в гирляндах, в шарах и бантах,
В золотых нитях – просят: купите!
Платья и шляпки, туфли, перчатки!
Шубки и муфты, ух ты…
Ах, эти витрины – мечта за стеклом.
Я лишь полюбуюсь чужим рождеством.
В эту волшебную ночь
Можно желанье шепнуть
Тайком на свечку. Носок – на печку,
И – помечтать чуть-чуть.
Как бы я хотела иметь настоящее Рождество!
Чтобы в камине – дрова!
Яркий огонь и свечи!
Чтоб о любви слова
Произносить весь вечер!
Чтобы был щедрым дом,
Вот пироги, вот – индюшка!
Чтобы веселье в нем:
Кружка чтоб билась о кружку.
Чтобы большой семьей
Все в этом доме жили.
Чтобы не быть одной,
Чтобы меня – любили.
Грустная песенка, не правда ли? И пока мы ее слушали, Адель из пятилетней девочки превратилась в юную девушку. А что вы хотели – сказка! Но и в жизни так бывает: изо дня в день поешь одну и ту же песенку, глядь, а десяти лет как не бывало…
Видно, у нашей Адель ничего не изменилось за эти годы, даже башмаки все те же. Как несправедливо! Ведь на то и Рождество, чтобы происходили счастливые перемены!
Впрочем, всему свое время. И, кто знает, что может случиться с бедной девушкой, которая сейчас зябко кутается в старую шаль и мечтательно рассматривает нарядные витрины магазинов.
Ох, вы только посмотрите на нее! Адель так увлечена витринами, что не заметила ни парня в шляпе менестреля, который играл рядом на лютне, ни несущейся по улице кареты с кучером, который лихо стегал длинным кнутом лошадей, да и прохожим доставалось!
– Берегись! – кричит кучер.
– Эй, разиня!
Менестрель вовремя схватил Адель за руку и дернул в сторону. Она даже