Ещё затемно удар гонга во дворе возвестил о начале нового дня и прервал размышления перекидыша.
Тело наполнилось энергией. Бессонная ночь была ему нипочём. Предчувствуя нагрузку, организм ликовал. Видимо, прежнему владельцу нравилась тяжёлая физическая работа.
Сквозь щели на стене сарая просачивался тусклый утренний свет. Найрад наконец-то получил возможность осмотреть себя.
Он оказался в теле юноши лет шестнадцати. Физически парень был хорошо развит: высокий, с мускулистыми ногами, огромными руками и обилием волос. Однако отсутствие способностей делало это тело пустым. Найрад чувствовал себя так, будто у него ухудшились слух и зрение. Ко всему прочему, теперь он реагировал на всё с заминкой, что было особенностью данного организма.
Дверь в хлев неожиданно распахнулась.
Внутрь вошла женщина. Сказать, что она была полная – ничего не сказать. Не только грузная, но и высокая, она напоминала ходячую гору. Бесформенный серый балахон и квадратные черты лица только подчёркивали сходство.
Интересно, куда запропастился проводник?
Найрад было замешкался, но память услужливо подсказала, что делать.
Он встал и протянул руку. Женщина освободила его от оков, даже не удостоив пленника взглядом.
Найрад отметил про себя, что замок на цепи был простой конструкции. Если понадобится, он сможет открыть его в два счёта.
Что же делать теперь? В конце концов, не работать же он сюда прибыл.
– Схвати её, – неожиданно пискнул голос из-за плеча.
Рука рефлекторно скользнула по шее, и в кулаке оказалась маленькая птичка.
– Не меня! – запротестовал птах, – её! – птах клевал пальцы и трепыхал миниатюрными крыльями, зажатыми в ладони.
Женщина наотмашь ударила по Найрада лицу.
Гулкий звук пощёчины ещё висел в воздухе, когда она рявкнула:
– Смирно стоять!
На птицу великанша не обратила никакого внимания. Может, просто её не видела. Проводник ведь говорил о себе как о воображаемом друге.
Найрад разжал ладонь, птах выпорхнул и уселся ему на плечо.
– За задницу схвати, – пропищал он.
Найрад прыснул от смеха.
Закончив с цепью, женщина направилась к выходу.
Память подсказывала, что нужно следовать за ней.
– С ума сошёл? – шикнул Найрад.
– Просто делай! Объясню потом.
«Маленькая птичка, а туда же!» – подумал перекидыш раздражаясь. Нынче только ленивый не ему давал советов!
Однако Найрад решил сделать, что велели, хотя бы ради интереса.
В три прыжка он нагнал надзирательницу и ухватил за часть туловища пониже спины. Ему это не доставило никакого удовольствия, зато тело было в восторге. Даже ладони пришлись по размеру к тому месту, куда он их приложил.
Женщина обернулась и судя по выражению лица была в бешенстве.
– Очумел! –