– Неправда!
– Ну конечно… не стало бы… объясняйся, с похоронами возись… да, тоже кое-какие издержки… но ладно… бабуля моя… то есть наша, конечно… кстати, ты ее не боишься?
– А надо?
– Не знаю… мне вот было бы стремновато чаи распивать с человеком, который тебе мозги перекроить способен, – расческа была частой, а потому в волосах застревала. Надо бы постричься, но… во что это встанет?
Кроме того, я не видела, чтобы местные девицы со стрижками ходили. Может, конечно, и не запрещено, но не принято.
А мне и без волос найдется чем людей позлить.
– Опоит, как папеньку, и замуж выдаст…
– За кого? – ошеломленно спросила Мелисса.
– А мне почем знать? Найдется за кого…
– Ты… ты говоришь… сама не понимаешь, что говоришь!
– Ой, да ладно тебе…
Отращивать косу не хотелось.
С длинными волосами возни много… мыть, сушить, чесать… да и расход шампуня выше, значит, никакой экономии…
– Можно подумать, ты не знаешь…
– Чего не знаю? – Мелисса выглядела несколько ошарашенной. А ведь… она и вправду может быть не в курсе. К чему посвящать дитятко в неприглядные семейные тайны?
Сама-то она мало помнит, точнее, не может помнить, каким отец был… я и то уже не уверена, что это память, а не фантазия на тему чудесного папочки.
– Забудь.
Если сами не сказали, то и мне не резон. Вообще помалкивать стоило, но…
– Погоди. – Мелисса отмерла и, схватив меня за руку, сдавила. – Договаривай… или я…
– Что? Побьешь меня ложкой?
– Скажу мастеру Варнелии, что ты – лживая тварь… она не любит клеветников…
– Угу, и верит всем на слово, – я высвободила руку и сказала: – Слушай, оно тебе надо? Не лезь в чужое дерьмо… и сделать ничего не сделаешь, и сама изгваздаешься…
Вот только советы мои нужны были Мелиссе примерно как диабетику шоколадный торт.
– Или ты…
Да уж, а надо было предвидеть, что длинный язык до добра не доводит.
– Садись, – велела я и сама присела. Все-таки слабость еще ощущалась здорово. – И послушай, что ты вообще помнишь из детства?
Она пожала плечами.
Задумалась.
И снова пожала плечами.
– Мы жили… и мама часто плакала… потому что… отец ушел… бабушка говорила, что он вернется… она с нами жила и… она многому меня научила…
Надеюсь, не тому, как правильно варить запрещенные – а теперь я знала, что зелья, влияющие на личность, запрещены, – эликсиры.
– Потом отец вернулся и…
– Семья воссоединилась и стала крепче, счастливей…
По тому, как скривилась Мелисса, я поняла, что со счастьем явные проблемы возникли. Но тут уж сами виноваты…
– А теперь подумай. Да, папаша мой бросил твою маму и сбежал к моей… – я потянула за прядку. Еще немного, и в хвост собирать можно. – И из того, что я помню, жили мы не сказать чтобы очень богато, но вполне счастливо. Он был другим…