– Тяжёлый день?
– Я бы сказал – полный неприятных открытий. – Он подпёр подбородок кулаком и выжидающе уставился на Дашу. – Вот скажи мне, почему люди всё время лгут?
– Самой интересно, – буркнула девушка. От его взгляда хотелось куда-нибудь спрятаться, но она постаралась выдержать пытку до конца. – Кстати, как твоя жена? Не соскучилась ещё?
– Не думаю. У нас немного необычные отношения.
«Она хоть существует?», – чуть не спросила Даша, но вовремя прикусила язык – совершенно незачем намекать постояльцу на то, что его карты раскрыты.
– И что же в них такого необычного?
– То, что я в любое время могу свалить на рыбалку. – Стало ясно, что ничего добавлять он не собирается, и девушка молча поставила перед ним тарелку с едой.
Закончив с ужином, Никита отправился к себе, а Ульяна, напротив, нарисовалась рядом с подругой.
– Молодец, что отвлекла его ненадолго, – горячо зашептала она. – Я кое-что нашла под днищем его сумки. Смотри.
– Опять там рылась? – возмутилась хозяйка гостиницы. – У нас всё-таки приличное заведение…
– Плевать мне на твоё заведение. Смотри, говорю.
Даша нехотя взяла в руки тонкую бумагу и вгляделась в редкие надписи, сделанные очень мелким шрифтом.
– Карта, что ли?
– Карта этого района, – уточнила Ульяна. – Я сама сначала не поняла, но посмотри, что находится в самом центре.
– Лес, – с облегчением выдохнула Даша, успев заподозрив, что подруга говорит об усадьбе.
– Не просто лес, а лес с огромным полем внутри. Ни о чём не говорит?
– Нет, слава богу.
– А, ну да, ты же не местная… Чтобы защитить Москву от вражеских налётов, когда-то давно были построены специальные военные базы, которые окружали столицу кольцом, по-моему даже двойным или тройным. В общем, одна из них находится километрах в двадцати отсюда. Найти её очень непросто, по большому счёту о ней известно только тем, кто здесь родился или долго прожил.
– Она что, прямо посреди леса?
– Ага. Всё было строжайше засекречено, но потом началась перестройка и об этих базах благополучно забыли. Мы с друзьями в детстве там каждый угол облазили – местечко ещё то. Я, конечно, никому не признавалась, но даже мне было жутковато.
– Почему? Что там такого? Просто старые ангары?
– Ты не представляешь себе масштаб, – покачала головой Ульяна. – Эта база просто огромна, даже взлётная полоса имелась. Ну и понятное дело, всякие сомнительные личности вроде наркоманов, сатанистов и почувствовавших свободу подростков тусовались именно там. Нам, детям, не стоило туда ходить.
– И сейчас не стоит, – медленно произнесла Даша, уже догадываясь, к чему подруга клонит. – Я двадцать километров на лыжах не прочешу, а сомнительных личностей за эти годы вряд ли поубавилось.
– Во-первых, бо́льшую часть пути прекрасно