«Теперь я выгляжу ещё ужаснее…» – с грустью подумал Никита и побрёл на работу. Каждый шаг причинял боль. Каждое движение сковывало тело. Он представлял, какая боль ждёт его сегодня на работе, ведь он всегда на ногах. А как же быть в час пик? Когда придётся толкаться между людьми?
«Ну ничего, я потерплю», – решил Никита.
Сегодня его напарником был Андрей Петров, деловитый мужчина лет сорока, который в открытую выказывал отвращение к нему. С утра он, как всегда, поприветствовал Никиту своей любимой фразой: «Привет, даун!», но, заметив его разукрашенное лицо, сказал:
– Ты что это, юнец, решил завоевать авторитет на районе?
Никита молча покачал головой.
– А что же тогда? – не унимался тот. – За что тебя так?
– За то, что я другой… – буркнул он.
– Вот оно что! – засмеялся водитель. – Ну и правильно! Ходишь тут, своей физиономией людей пугаешь да на жалость давишь. А сейчас даже народ в троллейбус не зайдёт. Смотри, если пойдём сегодня в убыток, сам будешь виноват. Жалобу на тебя подам, это я тебе обещаю!
– Вы, Андрей, лучше своей работой занимайтесь! А в мою свой нос не суйте. Я справлюсь! – раздражался Никита.
– А ты, юнец, со мной так разговаривать не смей! Мало проблем у тебя? Так я тебе помогу! Добавлю!
Никита ничего не ответил, залез в салон троллейбуса, и они поехали по обыденному маршруту. И снова всё повторялось. Вот первый пассажир. Вот он недовольно оплатил билет. И вот он опять тускло уставился в окно. Первые полтора часа Никита держался, он терпел и старался никому не показывать своей боли. Но когда начался час пик, ему не поздоровилось. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота, тело пронзала острая боль, ноги подкашивались. С огромным усилием давались ему привычные слова: «Средняя площадка, за проезд!» Он часто дышал, а на каждой остановке по возможности подходил к открытой двери и жадно глотал свежий воздух. Каждое касание вызывало у него боль, а у многих пассажиров отвращение. Никита видел, как многие корчили лица, когда смотрели на него. Парень понимал их чувства. Видеть такого уродца было неприятно. Он заранее мысленно извинялся, что своим видом портит их утро. К счастью, никаких происшествий в час пик не произошло, чему Никита был очень рад. Когда ажиотаж закончился, он сел в своё законное кресло, чтобы отдохнуть, но тут в троллейбус зашла миловидная девушка. Увидев его, она широко раскрыла глаза и в упор уставилась на бедного кондуктора.
– Что вы здесь делаете? – тревожно спросила она.
Никита изумлённо смотрел на неё и не понимал, что она от него хочет.
– Я же просила вас в записке не выходить сегодня из дома, – стала объяснять она. – Вы её вообще читали? У вас серьёзная травма головы.
Глаза Никиты оживились и засияли:
– Так