Хотя польза для окружающей среды прежде рассматривалась скорее как бонус, нежели основная мотивация для перехода на сыроедение, теперь проблемы окружающей среды начали выходить на первый план. Отчёт Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН «Длинная тень скотоводства» вызвал волны потрясения во всём мире заявлением о том, что «на скотоводство приходится 18 % выбросов парниковых газов – больше, чем на транспорт»2. Наш личный вклад в выброс парниковых газов значительно уменьшится, если мы будем получать белок из растительных, а не животных источников3. Однако вред приносят не только парниковые газы. Согласно вышеупомянутому отчёту, «животноводческий сектор может быть ведущей причиной уменьшения биологического разнообразия, будучи крупнейшим двигателем вырубки лесов, а также одной из причин обеднения почвы, загрязнения среды, изменений климата, чрезмерного вылова рыбы, оседания почвы в прибрежных районах, а также распространения чужеродных видов».
В различных регионах мира было проведено сравнение влияния вегетарианских и невегетарианских диет на окружающую среду с точки зрения природных ресурсов и удобрений. Калифорнийское исследование показало, что невегетарианский рацион требует почти в три раза больших затрат воды, в два с половиной раза больше энергии и в 13 раз больше удобрений, чем вегетарианский. Исследователи пришли к выводу: «С точки зрения окружающей среды то, какую еду выбирает человек, имеет значение»4.
Приготовление и переработка пищи также очень дорого обходятся окружающей среде. Огромные природные ресурсы идут на производство энергии для индустрий, изготавливающих эти продукты и упаковывающих готовую еду. Сырая еда почти не требует упаковки и совсем не требует готовки. Если посмотреть на количество мусора, образующегося в результате следования стандартному западному типу питания, основанному на приготовленных и переработанных продуктах, отходы сыроеда кажутся незначительными, и бóльшая их часть может сразу отправляться в бак с органикой для компоста!
Большинство практикующих сыроедение поддерживают органическое сельское хозяйство, тем самым голосуя долларами, потраченными на еду, против пестицидов, гербицидов и химических удобрений, которые могли бы попасть в экосистему.
Сыроедение привлекает некоторых людей тем, что соответствует их глубинным философским и этическим принципам. Этим людям известно о плохих условиях содержания животных в системе промышленного животноводства, и они не хотят поддерживать эту индустрию, покупая её продукты. Они отказываются поддерживать пищевые корпорации,