– Я имею в виду вовсе не твою бездарную мазню!
– В таком случае – от бога слышу!
– Логично. Ты говоришь с богом. С Верховным богом.
– Очень рад. – Я снова приложился к кружке и в три хороших глотка допил пиво, чтобы немного успокоить нервы. Не помогло. Сдерживаясь, я спросил: – И как прикажете называть вас?
– Как тебе будет угодно, – с прежней брезгливой гримасой сказал старик. Ему мое поведение тоже не слишком нравилось. – Но обычно меня называют Верховным.
– Мне будет угодно воспользоваться вашим предложением, – сказал я. Оказывается, мои картины – мазня! Причем бездарная… И, кстати, чего я этому козлу выкаю?
– Буду называть тебя Белой Горячкой, лады?
– Ты будешь называть меня Верховным! – заорал старик, вскакивая с трона и топая ногами.
В руках его, откуда ни возьмись, появилась здоровенная клюка. Очень симпатичная клюка, черного дерева, с хитрой резьбой и набалдашником из огромного красного камня. Похоже, вспыльчивый старик примеривался, как бы половчее треснуть этой клюкой меня по голове. Зря он. Я ведь тоже не с пустыми руками.
– Кружка, – примирительно сказал я, показывая свою литровую кружку, – вот грозное оружие Бьорна! Так и быть, буду называть тебя Верховным.
– Разве мы перешли на ты, толстяк?! – прорычал старик.
– С первых твоих слов, – подтвердил я. – Да ты садись, а то в ногах правды нет. В столь почтенном возрасте вредно так волноваться. Лучше скажи, где это мы?
Старик неблагожелательно молчал, рассматривая меня. Молчал, как умеют молчать только большие шишки, от решения которых, по их мнению, зависит судьба бедолаг нижестоящих – дабы нижестоящие помучились в ожидании судьбоносного решения.
– На меня эта молчанка не действует, – сообщил я. – Язык проглотил?
– Ты на Небе, разумеется, – буркнул старик.
– В раю, что ли? – не понял я.
– В какой-то степени, – ухмыльнулся старик. – Рая, в твоем понимании, не существует.
– Да нет у меня никакого понимания рая, – возразил я. – Еще чего не хватало! А где Один тогда?
– В раю. Так то – Один… Ох уж мне эти боги виноделия, – успокаиваясь, устало посетовал старик, усаживаясь обратно на трон. – Вечно возносятся в непотребном виде и начинают пьяно хамить!
– Ну, кто тут хамит, еще большой вопрос, – не согласился я.
– Помолчи! – приказным тоном потребовал старик. – И запомни! Первое: ты сын Одного, бог. Второе: разговаривать я с тобой буду после того, как проспишься, пьяная рожа! Третье: жить ты отныне будешь здесь…
– Ага, – вмешался я. – Значится, так! Первым делом твое дурацкое кресло выкинем и поставим мне диван…
– Я имел в виду – на Небе! – яростно крикнул старик. – Елена!
– А вот этого ты не ви… – Повернувшись к старику спиной, начал было показывать я «это», но тут увидел вошедшую в зал Елену и одернул