Глава 2
Кузины
Леди Ратклифф приехала в колледж после полудня. Она выглядела как всегда, идеально, одетая с иголочки, в своей широкополой шляпе с бантом и зонтом, который находился при ней в любую погоду. Леди Ратклифф появилась в кабинете директора колледжа с весьма расстроенным видом, что совсем не помешало расположиться в кресле со всем возможным удобством. Китти сухо поздоровалась с тётушкой. После чего директор колледжа вкратце рассказал о вчерашнем происшествии.
– Это далеко не первый случай, – продолжал с суровым лицом директор колледжа, – мисс Фелбс умудряется нарушать правила колледжа гораздо чаще, нежели все остальные ученицы вместе взятые. Вчерашний случай стал самым вопиющим нарушением. Нам до сей поры не удалось устранить беспорядок. Я уж не говорю о том, что мисс Блер двух слов не может произнести без заикания.
– Вот и прекрасно. Она перестанет свистеть по ночам, – с довольным видом заметила Китти.
– Мисс Фелбс! – одёрнул её директор колледжа.
– Да она спать не даёт по ночам, – возмутилась Китти, – всё время хрипит, стонет, свистит, рыдает…. Следовало принять срочные меры. Вот я и приняла.
Леди Ратклифф только и делала, как осуждающе качала головой, слушая племянницу.
– Моя бедная, несчастная сестра, – с глубоко печальным видом заговорила она, – оставляя нас, она и помыслить не могла, что её единственное дитя будет вести себя столь ужасно.
– Вы не могли бы избегать упоминания моих покойных родителей? – тихо спросила Китти.
– А что мне ещё остаётся делать? К кому мне обратиться, как не к своей несчастной сестре? Почему ты ведёшь себя столь ужасно? В чём причина? Я же забочусь о тебе как о родной дочери. Почему ты не берёшь пример с Виктории?
– Очень верно сказано, – заметил директор колледжа, – мисс Виктория Ратклифф ведёт себя во всех отношениях безукоризненно. Ни одного нарушения. Ни одного неподобающего поступка. Ни одного оскорбительного слова в адрес подруг.
– Я не Виктория! – огрызнулась Китти. – Не надо меня с ней сравнивать всё время.
– И она никогда мне не перечит, – выразительно добавила миссис Ратклифф.
– Почему бы вам в таком случае не поговорить с Викторией? Она бы вас выслушала молча…
– Мисс Фелбс, вы начинаете грубить, а это совершенно неприемлемо! – директор бросил на Китти строгий взгляд.
– Я могу идти или наставления будут продолжаться?
– Вы будете наказаны со всей строгостью, мисс Фелбс. А сейчас можете продолжить занятия.
Китти присела и, не прощаясь с тётушкой, вышла из кабинета.
– Бунтарка! – сказал ей вслед директор колледжа. – У неё очень сложный характер. Мисс Фелбс с лёгкостью подчиняет своей воле всех наших воспитанниц. Особенно достаётся вашей дочери. В этой части мне хотелось поговорить подробней.
– Китти обижает Викторию? – удивлённо вырвалось у леди Ратклифф.
– И весьма часто, – ответил на это директор колледжа. –