Виталик наблюдал за происходящим глазами полными ужаса. Это не могло быть правдой! Это только дурной сон и очень скоро он проснется! Наташа лежала на земле и тихо плакала.
– Убей её! – приказал Виталику Паша.
Он замотал головой:
– Нет.
Наташа встала и попыталась бежать.
– Трус! – крикнул Паша и толкнул Виталика так, что тот упал.
Саша быстро догнал Наташу и швырнул её на землю. При падении она сильно ударилась головой и застонала. Паша задушил её лифчиком от купального костюма.
Виталик, сидя на земле, раскачивался из стороны в сторону и наблюдал, как рядом с головой Наташи увеличивается кровавое пятно.
– Что, слабак, зассал? – крикнул ему Паша. – Я за лопатой, а вы пока соберите их вещи в кучу.
Его не было около получаса. Потом парни принялись рыть ямы по очереди, а в паузах собирали старые ветки и прочий лесной мусор, чтобы прикрыть свежие могилы. Они похоронили девочек в стороне от тропинки в самой гуще леса на полуметровую глубину.
По пути домой Паша придумал им алиби.
– Я скажу, что был в деревне у бабушки, – распорядился он. – Виталик с Ромкой на рыбалке.
– Я мопед в гаражах ремонтировал, – сказал Саша.
– И если кто-нибудь, – Паша посмотрел на Виталика, – кому-то что-то расскажет, с ним будет то же самое.
Это был последний раз, когда Виталик с ними общался. С тех пор он всячески старался избегать их. Даже когда искали девочек, он отсиживался дома, притворившись больным. Больше всего он боялся, что могилы найдут, и придется отвечать. Он слышал предположения взрослых и рассуждения по поводу наказаний за похищение, изнасилование, убийство.
Паша и Саша наоборот старались находиться в поле зрения милиционеров, помогали в поиске.
Паша даже подошел к матери Ульяны и произнес:
– Если б я не уехал в деревню, то ничего бы не случилось.
А Виталик не мог смотреть в глаза этим женщинам.
Вскоре девочек объявили в международный розыск. Алиби мальчиков никто не проверял. Наверное, никто не мог предположить, что дети могут быть виновными в убийстве.
Со временем шумиха улеглась. Жизнь вошла в привычную колею у всех, кроме матерей пропавших. Теперь им не суждено было готовить своим детям завтраки, провожать в школу, ходить по магазинам в поисках обновок. Теперь будни этих женщин свелись к ожиданию, вере в скорую встречу, молитве и воспоминаниям.
А Виталик жил с грузом вины и раскаяния. Чем старше он становился, тем яснее осознавал то, что совершил. Иногда он решал для себя, что ему просто не повезло. Он оказался не в том месте, не в то время и, как слабый человек, подчинился более сильным. Но чаще он понимал, что пусть даже ценой собственной жизни он должен был попытаться их остановить. Лучше бы он тогда умер. Жалкий трус.
На очных ставках Паша и Саша уверенно от всего отпирались. Роме на момент совершения преступления было