А затем скользнула влево, направившись по пыльному переулку. Николай какое-то время смотрел ей вслед, с идиотской улыбкой растерянно потирая щеку. Потом тряхнул головой и двинулся своей дорогой.
В конце концов, что их связывало? Поначалу – любовь к рыбалке. Потом как-то так случилось, что нашли общий язык и интересы. Правда, как выяснилось, Николай о ней так ничего и не знал. Взять тот же пистолет. Или то, как она действовала там, на дороге. Кончилось их последнее лето детства. И что бы она там ни говорила, но и дружба тоже осталась в прошлом. Разошлись пути-дорожки.
Алина добежала до конца переулка и свернула на узкую стежку, идущую через кусты вдоль широкого ручья, точнее, небольшой речушки. Потом перебралась по камням на правый берег, направившись по другой тропе, и вскоре вышла к другому ручью. На этот раз совсем узкому, можно без труда перешагнуть.
Наконец появился глухой деревянный забор. Алина без тени сомнений приникла к щербатой доске и, оттолкнув ее от себя, сдвинула вбок. Юркнула в образовавшийся лаз и вернула доску на место. Затем прошла по саду с ухоженными плодовыми деревьями с пока еще не созревшими фруктами.
За садом – одноэтажный каменный дом с белыми резными оконными рамами. Обойдя его по выложенной камнем дорожке, проследовала к парадному крыльцу с открытой верандой. Здесь в погожие дни любили сиживать тетушка и ее гости. А гостям тут всегда рады. Девушка поднялась по ступеням и направилась прямиком на кухню.
– Доброе утро, Ирина Капитоновна, – задорно поздоровалась она.
– Доброе, непоседа, – оглянулась на зов дородная и добродушная женщина.
– Принимай улов.
– Эка.
– Было больше, – искренне заверила Алина.
– Ага. Дружку нужнее, – подначила Ирина Капитоновна.
– Так нам же хватит, – простодушно улыбнулась девушка.
– Хватит, конечно. Ладно, давай ее сюда. На обед как раз и сготовлю.
– Тетушка еще не проснулась?
– Ну, раз не караулит тебя здесь с хворостиной, красота ты наша, значит, не проснулась. Далеко за полночь угомонилась. Все успокоительные капли пила. Нельзя же так-то.
– Ой, Ирина Капитоновна, чай, не в первый-то раз!
– Так у нее каждый раз как первый, – отмахнулась кухарка.
– Ага. Знать, озлилась.
– Еще бы.
– Ну, тогда я спать. Глядишь, и тетушка к обеду подобреет.
– Иди уж, горе ты наше луковое.
Едва оказавшись в спальне, Алина поспешно сорвала с себя фуражку, выпустив из-под нее черную копну прямых волос, рассыпавшихся по плечам.
Подмигнув своему отражению в зеркале, Алина сняла ремень, расстегнула просторную гимнастерку, застегнутую до последней пуговки на воротничке-стоечке, и сдернула ее через голову. Затем размотала отрез полотна, высвобождая девичью грудь.
– Фу-ух. И как только раньше носили корсеты, – облегченно выдохнув, произнесла девушка.
Грудь