Танька в наш разговор не мешалась, только глаза туда-сюда гоняла, а в глазах – явное одобрение.
– Интересное дело, – пробормотал Алешка. – Чего это у вас мужики зимними ночами бродят. В штанах и в куртках.
– А без штанов холодно, – по инерции объяснил дядя Юра. И спохватился добавить: – Он заблудился. Ехал на фуре в Подлипки и дорогу потерял. Стал у меня спрашивать. Хороший мужик. Сигареткой меня угостил. Я хоть и некурящий, а сигаретку взял. Даром же.
– А что потом? – спросил я.
– А ничего. Сел да уехал. А я еще на крылечке посидел, подмерзать стал. Дай, думаю, чужой сигареткой согреюсь.
– Согрелся?
– Не то чтобы очень… Но вроде ничего. На ступёнки присел – и сморило меня. Стало быть, согрелся. – Тут дядя Юра немного опомнился: – А чего вы ко мне пристали, мальцы? А ну кыш по домам!
– Ладно, – согласился Алешка, – можешь к полковнику не ходить. Только скажи, как этот добрый мужик выглядел?
– В куртке…
– И в штанах. Не повторяйся. Ты лицо его разглядел?
– А то! Еще как! Только темно было – не очень видать. Да еще у него воротник поднятый был и шарфом укутанный. Вот шарф хорошо разглядел. Такой из себя шерстяной, почти до носа.
Мы с Алешкой вздохнули. Дядя Юра хлопнул дверцей и уехал. Алешка едва успел забросить гаечный ключ в тележку. Танька усмехнулась:
– Ну, великие сыщики, много узнали?
– Сколько надо! – огрызнулся Алешка.
– А мне понравилось. – Не поймешь, правду сказала или в шутку.
Тут мы спохватились, что «день клонился к закату» и «солнышко уже присело».
– Попадет? – спросил меня Алешка.
– По полной программе.
– Хотите, я с вами пойду? – предложила Танька. – Скажу вашей маме, что я вас дровами задержала.
– Не надо этих жертв. – Но я заметил, что Алешке это предложение пришлось по вкусу. И он взял его на заметку – пригодится!
Мы сели на велосипеды и помчались по домам.
– А танк я вам найду! – крикнул Алешка вслед Таньке. – И печку школьную тоже! Гуд бай, май лав, гуд бай!
– Лех, – спросил я, когда мы немного отъехали, – зачем ты так круто с Юрой? Ведь ясно, что он ничего не крал.
– Я знаю, Дим. Я нарочно его встряхнул. Чтобы вспомнил. И чтобы о себе подумал. А то он весь вареный и задумчивый.
Кто знает, может, он и прав. Доктор ведь тоже больному иногда больно делает, чтобы его вылечить.
Глава III
«Кто стрелял?»
Когда мы слезли с велосипедов возле нашей калитки, солнце уже спряталось за дальними елями, а нас уже дожидались наши неугомонные строители. Во главе с главным полковником.
– Здравствуйте, – вежливо сказала мама, будто не узнав нас. – Вы к кому?
– Наверное, к Димке, – сказал папа. – Или к Алешке.
– А их еще нет, – сказал дядя Боря, трогая на поясе свой широкий армейский ремень. – Шляются где-то. Два наряда вне очереди! Более-менее.
Но нас такими штучками не возьмешь. Мы переглянулись, пожали плечами и взялись за велосипеды.
– Ладно, – сказал Алешка, –