От звука нового прозвища у меня внутри что-то перевернулось, не сразу сообразил, к кому обращаются и как лучше ответить. Совладав с собой, безмятежно изрек:
– Любезнейшая из прекрасных, в ближайшее время я собирался отдохнуть, а именно – выспаться в комнате, предоставленной вашей гостеприимной подругой. Честно признаюсь, меня несколько обескураживает подобный интерес с вашей стороны, ибо мы не настолько знакомы, чтобы вы имели право задавать мне столь откровенные вопросы и запросто обращаться.
Человечка округлила глаза и уставилась на меня так, словно я ей змею поцеловать предложил. Затем перевела взгляд на Нику и осведомилась:
– Где, говоришь, подобрала его?
Та отчего-то покраснела и ответила невпопад:
– Сама сказала внимательнее слушать мужчин и проявлять к ним участие. – Последнее было произнесено с каким-то то ли укором, то ли вызовом.
– Ну да, ну да. Было дело, – рассеянно отозвалась Марина. – Начинаю сомневаться в гениальности своих идей.
Ника довольно фыркнула и одарила меня насмешливым взглядом. За что?
– В любом случае Василий зарекомендовал себя как очень сообразительный и… хм, предприимчивый мужчина. Бросай сомневаться, с ним весело. – Вероника подмигнула подруге, та вроде как немного расслабилась.
– Ладно, – милостиво изрекла Марина, разливая по стопкам остатки выпивки. – И какие планы на завтра? Ты помнишь, мы собирались за платьем?
Ника скорчила кислую мордашку:
– Слу-у-ушай, еще же есть время в запасе, давай в следующие выходные. – Она покровительственно на меня посмотрела. – Видишь, тут Вася нарисовался, надо с ним разобраться, что да как, и вообще.
Марина скептически подбоченилась:
– Угу, на корпоратив в халате пойдешь?
– Да все успеем, – беспечно откликнулась моя человечка.
Еще бы понимать, о чем они толкуют.
– Девушки, о чем речь? Могу я быть полезен? – привлек я внимание.
Столь коварно я еще в жизни не улыбался. Вот что значит, жить захочешь – еще не так извернешься. Ухом чувствовал – влиться в этот бабий коллектив мне жизненно необходимо.
Человечки недоуменно переглянулись и с недоверием на меня покосились. Первой в себя пришла Ника:
– Вась, ты чего?
Пожал плечами:
– Хотел отблагодарить тебя за помощь. А что?
Марина рассмеялась:
– Ой, Никуля, беру свои слова назад. Такое чудо еще поискать нужно. – Она наигранно сделала страшные глаза и зловеще прошептала: – Уже начинаю тебе завидовать.
Ника отмахнулась от кривляющейся подруги и закатила глаза:
– Он просто сам не подозревает, во что ввязывается, да еще и накануне Нового года.
– Отчего же? Отлично понимаю, – набиделся[1] я. – Очевидно, моей спасительнице нужен красивый наряд на особенное мероприятие,