– Ну? – резко ответил Костя. – Ты что, ещё и в налоговой подрабатываешь?
– Условия договора очень жёсткие? – никак не отреагировал на его слова Сергей.
– То есть?! – насторожился Костя.
– Они на тебя сильно давят?
– Как это?!
– Ну, по срокам! Сильно давят?
– Откуда у тебя такая информация?! – удивился Костя.
Сергей молчал, в упор глядя на Костю. И Костя вдруг понял, откуда. Вот сука Карина, подумал он! Шалава болтливая!!!
– Это ты от НЕЁ узнал? – сердито и многозначительно спросил Костя.
– Нет. Один человек тебя вчера видел… – Сергей бросил быстрый взгляд на Дину, но та, казалось, совершенно уже не обращала на них внимания. Однако, Сергей продолжал говорить, как партизан на явочной квартире – сплошными паролями и намёками.
– …И этот человек решил спросить… Ну, и ему что-то сказали… Но дыма без огня не бывает, Костя! Может быть, тебе нужна помощь? Я, в общем-то, только за этим и пришёл…
– Значит, так! – Костя хлопнул ладонью по колену. – С издательством «Минотавр» у меня самые прекрасные отношения. Условия договора и я, и издательство – выполняем безукоризненно. Взаимные обязательства ни для кого из нас не являются в тягость… Короче говоря – слухи о моей смерти сильно преувеличены.
– Точно? – настойчиво спрашивал Сергей. – Ты уверен, что моя помощь не нужна?
– Мне – нет, – Костя ещё не остыл. – Но она, скорее всего, скоро понадобится кое-кому другому…
– Костя! – воскликнул Сергей. – Я тебя умоляю! Я здесь ни при чём! Совершенно! Я тебе ничего не говорил!
– Ладно. Всегда у вас, журналистов, так: «Я тебе ничего не говорил», – проворчал Костя. – У тебя ещё есть вопросы?
– Да нет. Я, в общем-то, и так всё уже о тебе знаю: чего про тебя можно писать, чего – нет… Не беспокойся, глупостей не наделаю. Только вот этот-то вопрос у меня, в основном, и был к тебе. Ну, раз всё в порядке – извини за беспокойство. Пошли, Дина!
– До свидания, – холодно произнесла Дина, грациозно поднимаясь с дивана. При этом она изо всех сил старалась показать, какая замечательная у неё фигура. И это ей, надо признать, удалось. Костя даже на миг представил её себе голую, на широком матрасе в кладовке, с запрокинутой головой и полуоткрытыми губами, обессиленно разметавшую волосы по полу… Но – нет; не пойдёт, колер не тот – рыжий, а не чёрный… рыжий лучше в другую сцену: в отеле, на кровати, разметать их по подушке, в постель её, прижать телом к разгорячённым и влажным простыням, впиться в губы поцелуем… а потом в номер заходит… а ты ещё на ней… или она сверху… нет, сверху – ты… тьфу, блин!.. и горошины цилиндриков ещё, ага…
Костя проводил их до двери, потом вернулся к столу и нервно закурил. Слухи, слухи, подумал он.
Зараза, Каринка! Позвонить ей, что ли? Разобраться. Пока Таньки дома нет. Хотя, Карина не такая. Это она просто кому-то ляпнула не подумав, а тот уже и раздул из мухи