– Не знаю, я впервые здесь, – отвечаю, пожимая плечами. – Как и все.
– Вот и неправда! – Восклицает мужчина впереди. – Я тут уже третий раз.
– Как это? – спрашиваю его.
– Ну, клиническая смерть была, еле откачали, а сейчас, слава богу, отмучились родственники.
– Мои тоже плачут, – сообщил мальчик.– Как жаль, что они не понимают, что это самое лучшее место на свете.
– Погоди, как еще распределение получите, – буркнула женщина, стоящая впереди мужчины. – Мальчик-то явно в лучшее место, а вот мы… Кто его знает.
– Смотрите, мы сейчас смотримся иначе. – Я действительно оказалась удивлена, разглядывая свои руки. – Вот на сколько лет я выгляжу?
– Ну, – мужчина немного замялся. – Я б лет тридцать дал.
Я, довольно улыбнувшись, не могла скрыть своей радости.
– А мне недавно восемьдесят семь исполнилось.
– Значит, мы меняемся здесь? – предположила женщина. – Самое странное, я не могу вспомнить, как меня зовут.
Покопавшись в памяти, я тоже поняла, что не могу сказать своего имени.
– Да, это на самом деле необычно, – согласилась я с чувством, что теряю что-то важное.
Очередь двигалась не быстро и не медленно. Пока мы подошли к дверям, где нас ожидали странного вида люди или это вообще были совершенно иные существа, подружились и весело обсуждали прошлую жизнь до момента смерти. Смеялись и шутили, чем немного раздосадовали существ у трех дверей.
– Вам тут не очередь за билетами на концерт и сегодня не Черная Пятница. Это Чистилище.
Мы замолчали, даже извинились и вскоре, когда подошла очередь мальчика, я заметила, как существо в белом, улыбнувшись, коснулось макушки мальчика, а потом поцеловало в лоб со словами:
– Ты родишься снова, и родители у тебя будут теми же.
Мальчик открыл одну из дверей, за ней вспыхнул яркий свет, а потом смело шагнул вперед.
Когда дверь захлопнулась, я набралась смелости спросить о судьбе мальчика:
– Простите, а что же с ним будет дальше?
– Жизнь, способности и всемирное признание.
– Да, – протянула я, подумав о поговорке» Его поцеловал бог в макушку».
– А вам, – существо с вытянутой головой и большими глазами показалось мне похожим на инопланетянина. – Вам пока надо познать то, что вы не успели в прошлой жизни.
– И что же это? – Я была удивлена подобным поворотом.
Он наклонился к моему уху и что-то прошептал. Такое чувство, что я поняла его, но не могла никому этого сказать. Моя рука потянулась к двери, которая оказалась посередине, я открыла ее и почувствовала, как под ногами появилась вода. Воспоминания, что я никогда не умела плавать и всегда боялась открытых водоемов, сначала заставили меня задохнуться от страха, а потом я почувствовала, что могу подчинить себе водную стихию и плыть, и плыть,