– Наташка, ты кучерявая! – я обнимаю подругу, которую не видела с мая, – Химию что ли сделала?
– Ну да, – отвечает Наташа, улыбаясь, – всё равно волосы растрёпанные всё время, а так хоть пусть как будто специально растрёпанные будут!
Поднимаемся в квартиру, там только Эхо – они с Наташей повторяли узлы на веревочках. «Ну здравствуй», – говорит Эхо, улыбаясь, и обнимает меня. Эхо – такое имя ему дали в казачестве – один из самых колоритных персонажей нашей команды. Разговорчивый, общительный, со своим специфическим чувством юмора – каждого члена команды он найдёт, чем подколоть, но совершенно не зло, а наоборот – очень честно и смешно, хотя иногда и перегибая палку. Сам он говорил, что он Эхо – потому что всегда говорит правду. Эхо – многодетный отец, сейчас у него уже четверо детей, которых он очень любит и всё время о них говорит. Как и жену, с которой он перезванивается и переписывается всегда, когда появляется хоть какая-то связь. Эхо любит показывать фотографии своей семьи и дома, который он сам строит. Кроме всего прочего, Эхо – ярый приверженец традиционных культур – где бы мы ни находились, он интересуется местными обычаями, любит общаться с коренным населением, искренне восхищается экспонатами музеев.
– Ксюх, кушать будешь? Там Юля харчо вчера оставила, погреть тебе? – ещё одна яркая черта Наташи – её хозяйственность. Возможно, потому что она выросла в собственном доме с хозяйством, она всегда была первой, кто брался за готовку еды, разделку рыбы, засол икры и замеску теста для лепёшек. Для неё это было совершенно естественно.
Чуть позже подходит Шухер – он встретил из Челябинска Шалима и тоже привез на квартиру. А вот и наши дорогие вожаки! Шухер – бессменный руководитель нашей команды и её неоспоримый лидер. Внешне всегда спокойный, не очень-то разговорчивый, он умудрился притянуть к себе очень большое количество людей не только из родного Ставрополя, но и со всей России. Как-то так умудряется он подбирать людей в свои команды, что атмосфера в них всегда особенная – все очень разные, но очень близкие по духу, могут подкалывать друг друга, иногда даже довольно жестко (например, положив камни в рюкзак), но при этом ты знаешь, что можешь положиться на этих людей. Шухер никогда не держится высокомерно, никогда не доказывает своё положение руководителя, наоборот – он одинаково близок ко всем, но к его словам всегда прислушиваются, и его лидерство в команде абсолютно бесспорно. Он собирает у себя в частном доме «на Яблочке» в Ставрополе целые толпы друзей, всех зовёт в походы, кого-то сначала только в лёгкие, кого-то во все. Кого-то это цепляет, кто-то приживается, кто-то нет. Но всё равно, количество людей, ходящих в походы «с Шухером» с каждым годом становится всё больше и больше. А в 2018 году в мае мы будем праздновать его юбилейный поход –