То, что надо, – подумал Андерсон. – Выгляжу как молоденький голубок, который подносит клюшки своему боссу на поле для гольфа. Хороший мальчик.
Сегодня тот самый день. День, когда Ронни мог позволить себе купить кофе в «Старбаксе» и не думать, что у него не останется денег на какие-то важные вещи. Раз в месяц, примерно за один-два дня до зарплаты, он шел туда утром перед работой, старался сесть за столик у окна и насладиться каким-нибудь из напитков. Всегда предпочитал разные, так он ощущал, что неким волшебным образом разрушает обыденность. Иногда одна чашка кофе может изменить многое, привести к другому решению, улучшить настроение. Андерсон бодрой походкой вышел из квартиры. Впереди предстояло преодолеть коридор со стенами, покрытыми старыми шрамами, потом спуск по лестнице «ради пользы для здоровья», еще один коридор, немного ступенек на улице. Оказавшись снаружи, он ощутил теплое, приятное дуновение ветерка. Каждый раз, когда такое происходило, он останавливался и на мгновение прикрывал глаза, втягивал в себя свежий аромат нового дня. Прекрасно. Ронни двинулся в сторону «Старбакса». Слева располагался местный парк, в котором была целая уйма столов для игры в шахматы. В былые времена, до декады гэмблеров, столы пустовали, и нередко можно было увидеть, как какой-нибудь одинокий старик с надеждой в глазах ждет, когда хоть кто-нибудь осмелится сразиться с ним на доске. Но не сейчас! Здесь теперь всегда аншлаг, причем основной контингент – это молодые ребята, школьники, которые «рубятся» в шахматы на деньги. Ронни уважал такие игры как шахматы, где положительный исход напрямую зависел от твоих умственных способностей, умения сконцентрироваться, но это мало заводило его, так как не чувствовался азарт.
– Мистер! Эй, мистер! – слева от него возник из ниоткуда паренек в сильно изношенной красной футболке. – Не хотите сыграть, партию? Ставка всего десять баксов!
– Я опаздываю, парень. – Ронни отрицательно покачал головой.
Немного замявшись, мальчик посмотрел по сторонам и ушел к игровым столам.
Мир изменился. Некогда люди пытались скопить хоть что-то, построить что-то новое, достичь чего-то. Сейчас все стали искать простые решения во всем, думать меньше, поддаваться мимолетному всплеску эмоций в мозгу. Да, это классно, но ведь нужно быть чуточку умнее. Хорошая игра должна держать тебя на крючке долго и, когда наступает кульминационный момент, особенно момент положительного исхода, тебя должна захлестнуть волна удовольствия – такого, как в момент, когда ты впервые вкушаешь нечто сладкое. Ты медленно прикрываешь глаза, чувствуешь эту сладость на кончике языка, от основания шеи идет некий электрический импульс дальше в мозг и тут… Тут происходит взрыв. Все это электричество растекается в твоей голове, а потом идет обратно по спине вниз к каждой конечности, наполняя каждую твою клеточку.
Однако Ронни знал, давно