Джексон сидел за столом, опершись на локоть.
– Прошу, Карл. Она ваша, – он указал на монету.
Карл неспешно встал и протянул руку к подносу. Он обвел взглядом зрителей в студии, будто искал осуждающие взгляды. Потом немного потер пальцы о ладони и взял монету, немного покрутил ее в руках и застыл. Никто не смел его торопить: все прекрасно понимали – сейчас решается его судьба. Ронни казалось, что все зрители стали дышать чуть тише. На экране показали крупным планом лицо Карла, который выдохнул, потом камера взяла его в полный рост.
– Я готов, – смиренно произнес он.
Звенящий звук удара монеты о большой палец пронзил тишину. Монета взлетела вверх, и Ронни уже четко мог слышать стук своего сердца, которое ускорялось с каждой долей секунды.
«Пуф!» – монетка лежит на ковре. Карл подходит к ней, его глаза резко расширяются, и появляется улыбка.
– О, господи! Не может быть! Я выиграл! – Карл прыгал на месте, а люди в зале аплодировали и визжали.
Да! – Ронни Андерсон выбросил вверх руку с крепко сжатым кулаком.
Джексон подошел к Уинтерсу и пожал ему руку.
– Поздравляю, Карл! Вы победили! – это было, похоже, искреннее поздравление. Ни одна морщинка на лице не давала даже намека на фальшь.
– Спасибо! Спасибо, Саймон! О, боже! – Уинтерс буквально задыхался от счастья.
Наконец, когда он успокоился, и они уселись на диван, Саймон начал:
– Карл, как вы думаете, что вы сделаете первым делом, получив такой выигрыш?
– Дам пинка под зад своему боссу! – отшутился Карл и по залу прокатился небольшой смешок. – Шучу. Мой босс на самом деле классный мужик. Привет, Стив! – помахал он рукой в камеру. – Полагаю, что, как следует отдохну. И уж поверьте, это будет не сборка очередного самолетика!
– Хорошо, Карл, мы в это верим! А есть ли какие-нибудь амбициозные планы? Скажем так, на что ты потратишь свой первый миллион?
– Дом мечты. Я построю дом своей мечты. – Карл, все еще не мог отдышаться. Его грудь на вдохе раздувалась до невероятных размеров. – Мне мой домик нравится, но можно сделать и лучше.
Остальные слова уже пролетали мимо ушей Ронни. Обычно после того, как игра была закончена, начиналось пустословие, а это было неинтересно. Он размял затекшую шею руками. Люди в кофейне засобирались по домам. Только Андерсон подумал, что пора закругляться, как тут же к нему подоспела незнакомая официантка. Вручив счет, она сообщила, что вернется через минуту. Он положил деньги, оставил немного на чай. Выйдя из-за столика, Ронни оглядел зал в надежде увидеть знакомый взгляд. Снова неудача. Вероятно, смена Джил давно закончилась.
Ты сильно рискуешь, –