На протяжении всего 1812 года Михаил Клеофас Огинский работал над проектом создания Великого Герцогства Литовского, беря себе в союзники самых уважаемых и знатных представителей общественности своей родины. Но российский император постоянно откладывал решение о проведении реформ. Победа над Наполеоном намного снизила ценность данного проекта для Александра I, и в беседе с царем в ноябре 1815 года Огинский осознал всю тщетность своих надежд на возрождение ВКЛ в новом статусе. (29)
Он решил оставить дипломатическую службу и уехал в свое родовое поместье Залесье. В Залесье его горячая душа патриота на некоторое время обрела спокойствие.
Поместье Огинских Залесье
Поместье Залесье являлось собственностью семьи Огинских с XVII века, когда его купил Марциан Михал Огинский (1672—1750), витебский воевода. Первый раз Михаил Клеофас Огинский поселился здесь после возвращения из эмиграции в 1802 году вместе со второй женой, итальянкой Марией Нери, по первому мужу Нагурской. Первая жена Огинского, Изабелла Лесоцкая, развелась с ним во время скитаний по Европе.
Тогда, в 1802 году, усадьба состояла из деревянного отштукатуренного дворца XVIII века, четырех флигелей и хозяйственных построек. К усадьбе вела липовая аллея, до сих пор сохранившаяся. На тот момент усадьба принадлежала дяде Михаила Клеофаса, Франтишеку Ксаверию. По распоряжению Огинского началось строительство нового дворца по проекту Михаила Шульца, после смерти которого строительством занимался виленский губернский архитектор Иосиф Пуссе.
Новый двухэтажный дворец состоял из двух крыльев, соединенных под прямым углом: 50-метрового главного и 150-метрового бокового, включавшего оранжерею. Центральную часть здания украшал портик с колоннами, а крыша заканчивалась башенкой с часами и каменной вазой. Через весь дворец проходила анфилада комнат, в том числе музыкальная гостиная, залы для приемов гостей, столовая. На втором этаже находились библиотека и кабинет Огинского.
Дворец окружал парк, состоявший из старой французской части и новой, английской.