Мы тронулись в обратный путь. Тёща, как знаток дороги, впереди а я за ней. Сначала всё было хорошо но потом лес стал всё гуще и гуще, пока не упёрлись в непроходимое. Деревья стояли стеной и так густо, что между ними не пролезть и толщиной, что руками не сломать а из инструментов только складень, да и местность не такая, как при заходе. Я обозвал тёщу Иваном Сусаниным и потащил её обратно по нашим следам. На бугорок где отдыхали вернулись без приключений. Я сразу начал искать следы нашего первого входа, просматривались только метров пятьдесят а далее терялись. Стали выходить по моему варианту. Результат оказался похожим на первый. Мы попробовали ещё несколько попыток, несколько меняя направление и опять оказывались на уже облюбованном бугорке. В конце концов выбились из сил, стало вечереть, надо было принимать какое то решение. Было ощущение, что кто-то нас специально не хочет отпускать. Тёща по этому поводу выразилась более конкретно и по народному:
– Это нас Дьявол водит за плохое отношение к старухе.
Я то же задумался. Откуда эта старушенция взялась и куда делась? Видя, что Эльза Ивановна начинает расклеиваться, предложил ночевать здесь, ибо на бугре самое сухое место. Настелить веток и лапника, нарвём травы-постель готова. Разведём костёр. Ну чем ни отель? Способ проверенный, я много раз пользовался им в Алтайских горах. Прижмёмся друг к другу, чтоб не замёрзнуть и будем как у Христа за пазухой.
– У меня полный двор скотины. Их и сейчас и утром надо накормить и напоить а мы будем прохлаждаться здесь.
– Да не переживайте Вы так, там ваш муж, да и сын уже не маленький. Справятся.
– Они справятся. Мой Лёша уже наверное врезал и лежит кверху воронкой, а Володька как стемнеет на танцульки или будет бренчать девчонкам на гитаре до утра. Твой план не годится, давай другой и она стала шмыгать носом. Я успокаивал как мог. И вдруг мне показалось. Я прижал её к себе и грубо скомандовал:
– Молчи, молчи совсем и слушай!
– Мне кажется я слышу как далеко едут машины, но не там откуда мы пришли.
– Молодец! А я уж подумал, что у меня начались галлюцинации. Это машины, которые едут по трассе. Это вариант. Будет длиннее, дольше и мокрее, ещё днём я видел в той стороне открытую воду, но более надёжно. Не знал, что так не просто по звуку определить наиболее короткое расстояние до трассы.
Стало совсем темно. И в подтверждение того, что Бог есть над деревьями выползла луна и дала возможность различать отдельные силуэты. Было не холодно. Мы повеселели. Тёща стала решительной и рвалась в бой. Я выломал слегу (веху),основательно перекурил и мы двинулись.
Не буду описывать весь переход подробно, остановлюсь лишь коротко: я, пробуя слегой обстановку впереди, Ивановна следом. В одном месте вода поднялась так, что проникла в болотные сапоги и намочила трусы, «булочки» Ивановны тоже были не сухими.
Впереди ощутили пригорок, вода