Киса оказалась высокой худощавой девушкой с розовыми волосами и пирсингом в носу. Подсвечивая себе фонариком, она без труда преодолела неудобные ступеньки и быстрым шагом направилась к единственному освещенному уголку.
– Приветики, – бросила, обнаружив присутствие Арины. – Совсем страх потерял, дядь? Там все терзаются, что ты больной и одинокий, а у тебя тут компания. Кстати, спасибо за сапоги. – Наташа продемонстрировала блестящие ботфорты, отлично гармонировавшие с ее сплошь кожаным нарядом. – Мама тебе их вовек не простит.
– Главное, что ты довольна. – Андрей забрал у нее объемную сумку, поставил на стойку. – Довольна же?
– Я здесь, нет? Или тебе длинные благодарности надо?
– Обойдусь. С Новым годом, Киса.
– Смотри, чтобы этой «Снегурочкой», – девушка кивнула на Арину, – тебя не пришибло окончательно. Бывай.
Высоченные каблуки простучали до выхода.
– На Рождество хочу пневматическое ружье. Подаришь – буду молчать, – крикнула Наташа, уходя. – Свечи на нижней левой полке, зажигалка в углу! По радио сказали, в этом районе свет стопроцентно пропадет. Ветер, блин. Деревья валит. Если домой не дойду, не поминай лихом.
– Ты живешь на соседней улице.
Она с азартом обратилась к кому-то, находившемуся снаружи, и исчезла.
Андрей раскрыл принесенную сумку и усмехнулся при виде десятка судочков с котлетами и салатами.
– Присоединитесь ко мне? – повернулся к Арине. – Сестра готовит отлично.
– А вы…
«…вы и правда готовы провести время с зареванной, обозленной на весь мир женщиной, хотя у вас где-то там есть любящая семья?».
Он по-своему истолковал заминку.
– Нет, я не бездомный. Моя квартира несколькими этажами выше, но сомневаюсь, что вы захотите туда подняться. Белое или красное?
– Почему вы здесь?
«Почему не с людьми, которые вас обожают? Почему не у телевизора? Почему не в постели?» – Арина не понимала, что с ним не так.
– Спустился, чтобы Киса сэкономила время, – объяснение поражало обыденностью.
– У вас же нога сломана!
– И что? Это не делает меня калекой, особенно в доме, где работает лифт.
– Но…
Она замолчала. Глупо лезть в чужой монастырь со своим уставом. Илью даже обычная простуда валила с ног на недели. Каждое его недомогание считалось ужасной трагедией, и он требовал внимания и заботы двадцать четыре часа в сутки. А этот человек другой. Просто другой. Незачем обижать его недоверием и поучениями.
ГЛАВА 2. Тепло для души
– Пока вы решаете, красное или белое, давайте-ка обработаем ваши царапины.
– Спасибо, я сама. – Арина взяла предложенную аптечку и непонятно отчего смутилась. – Отдохните. Через минуту я…
– Через минуту вы будете в почти пятизвездочном ресторане. – Андрей добродушно улыбнулся и вытащил из-под стойки несколько пустых тарелок и высокие бокалы. – То, что мы с этим местом временно выбыли из игры, не означает, что надо смириться и ждать милости от природы.
Она