– Пап, не стой столбом за спиной, раздражаешь! – Алена махнула рукой на второй пуф. Махотин и не подумал на него сесть. Грузно опустившись на Аленину кровать, он продолжал молча рассматривать дочь.
– Ну! Что ты молчишь? Пришел уговаривать – уговаривай!
– Зачем?
Алена отложила щетку для волос и удивленно посмотрела на отца.
– Ты же хочешь, чтобы я ехала в эту Задрипенку?
– Ты и поедешь. В Рождественку.
– А меня ты спросил?
– А что, нужно было?
– Я же не дошкольница какая! Мог бы и спросить! У меня, к твоему сведению, другие планы на лето! – Алена начала злиться.
– И какие же?
– Мы договорились с Жоркой и Стаськой…
– Во как! Договорились!
– Да! И их родители, кстати, вполне вменяемые люди, оплатили номера в том же отеле, что и мы. Только мы из-за твоей прихоти теперь сдаем билеты и едем кормить комаров в Задрипенку!
– Едем… – Махотин весело посмотрел на дочь.
– Ты что, издеваешься? Да захочу, я вообще с вами никуда не поеду! Это мама тебе в рот смотрит, а я…
– Что – ты? – Голос Махотина стал серьезным. Ох, как избаловала Лизка их дочь!
– Я поеду с Жоркой! – Она с вызовом смотрела на отца.
– Он готов оплатить тебе поездку? На свои личные сбережения?
– Не он! Билет же у меня есть, и отель оплачен!
– Нет, дорогая. Про это забудь.
– Ты хочешь сказать, что не отдашь мне мой билет?!
– Я хочу сказать, что ты едешь в Рождественку. И это без обсуждений. Вещи собирай. И бери с собой что попроще, – бросил он уже в дверях.
– А Ларка, значит, не едет? Она, значит, у нас сиротинушка любимая, а я так, падчерица?! – Алена решила использовать последний аргумент.
Махотин резко остановился. Медленно повернулся к дочери.
– Запомни: Лара вольна поступать, как захочет. Напомню, ей двадцать два года. И она, в отличие от тебя, спокойно отнеслась к этой поездке. Она будет к нам приезжать.
– Приезжать! – Алена презрительно дернула плечиком. – А мы будем вынуждены там жить, папа! Это, как говорится, две большие разницы!
Поняв, что разговор зашел в тупик, Алена встала с пуфика, достала из стенного шкафа легкую курточку и вышла из комнаты, проскользнув мимо застывшего в дверях Махотина.
– Я к Стаське! – донеслось до него из прихожей. Хлопнула входная дверь.
«Поговорили!» – Махотин немного виновато посмотрел на жену. Лиза отвернулась. «Его не исправить. Он и дочь сломает. Он так и будет мстить всему свету за отнятое у него счастье». Лиза вернулась в кухню, где на плите закипала вода в турке.
Глава 5
– И чего ты от меня хочешь, Елена?
– Надо искать Миху, Лукич. Сердцем чую – беда с ним. – Елена, едва забрезжил рассвет, постучалась в