Они поднялись по лестнице на два этажа, пересекли кафе, спустились на лифте и покинули торговый центр.
– Я хоть его не покалечил? – спросил Митя уже на улице.
– Надеюсь, не очень, – сказал Руслан, озираясь. – Перчатки сними: жарко на улице.
XV
По истечении еще нескольких дней на загородной дороге, ведущей к бывшему мотодрому, появилась велосипедистка в джинсовых шортах и легкой белой блузке, надувающейся на ветру. Поверх блузки мотались завязанные в хвост волосы с медным отливом. Украшений на девушке не было, если не считать пары дешевых колечек и незаметных звездочек в ушах.
Это была Лариса. Еще вчера она не думала, что вернется. Подруга свела ее с художником, надолго уезжающим в Испанию и сдающим мастерскую. Получалось дешево и совсем рядом с квартирой. Это позволяло не тратить столько драгоценного времени на поездки. И была еще одна причина, заставлявшая Ларису взять паузу. Она не была уверена, что вправе разрушать тот союз, что сложился у мужчин, не хотела быть черной кошкой, пробежавшей между ними. Они оба нравились ей в равной мере, хотя настоящее влечение Лариса испытывала только к одному из них. Влечение это было сильным, однако стоило ли оно того, чтобы ломать жизнь себе и другим? Интуиция подсказывала Ларисе, что добром эта история не кончится, внутренний голос твердил, что от мужчин из автомастерской лучше бежать без оглядки, пока еще не поздно.
Убежать не получалось. Еще вчера Лариса была уверена, что несколько дней разлуки избавили ее от привязанности, и встретилась с бывшим сокурсником, Женей Святошиным. Чтобы исцелиться окончательно и попросить его привезти ее вещи из мастерской.
Они сходили в кафе, поели, выпили и отправились к Жене, чтобы завершить приятный вечер в постели. Это было бы закономерным итогом их отношений: он ухаживал за Ларисой года два, безуспешно добиваясь от нее если не взаимности, то хотя бы близости. Девушка же держалась, как оловянный солдатик. Ведь, сдав позиции, она открыла бы ему (и, возможно, его окружению) тот не заслуживающий восхищения факт, что в свои двадцать пять лет была… девственницей.
Но пришло время покончить с этим. Выйдя из ванной комнаты в свежей Жениной рубашке, Лариса обнаружила, что он успел не только расстелить постель, но также раздеться и лечь. Женя дожидался ее под тонкой простынкой, многозначительно оттопыренной в самом интересном месте. Оттягивая время, Лариса подошла к открытому окну. Ей захотелось сложить руки под грудью, но она сдержалась, подумав, что от этого, небось, задерется и без того короткая рубашка.
– Давай, – тихо позвал Женя и похлопал ладонью по матрасу.
Внешне он походил на одного известного певца и, возможно, знал это, потому что носил такую же прическу.
– Сейчас, – сказала Лариса. – Хочу спросить тебя кое о чем.
– Я тебя люблю, – быстро произнес он. – И готов жениться, если что.
«А если ничего, то не готов?» – подумалось.
Кроны тополей, достающие