На Западе плохо понимали, почему так происходит. Один из иностранных корреспондентов в Москве заметил:
– Нет специалистов по Советскому Союзу, есть только разные степени непонимания.
«Мне трудно примирить любезность и внимание, которое Сталин оказывал лично мне, с чудовищной жестокостью его массовых расправ, – вспоминал Аверелл Гарриман. – Те, кто не знал его лично, видели в Сталине только тирана. Но я видел в нем и другое – ум, удивительное владение деталями, расчетливость. Для меня он был более информированным, чем Рузвельт, и более реалистичным, чем Черчилль, в некотором отношении – самым эффективным лидером военных лет… Сталин остается для меня самой неразгаданной и противоречивой личностью в моей жизни».
Был ли советский вождь способен к искренности?
– Все государства маскируются, – однажды сказал Сталин, выступая перед партийными пропагандистами, – с волками живешь, по-волчьи приходится выть.
В зале засмеялись.
– Глупо было бы все свое нутро вывернуть и на стол выложить, – продолжил Сталин. – Сказали бы, что дураки…
«Со Сталиным, когда он был в хорошем настроении, контакт был легким и непосредственным, – вспоминал один из руководителей Югославии. – Сталин был холоден и расчетлив. Однако у Сталина была страстная натура с множеством лиц, причем каждое из них было настолько убедительно, что казалось, что он никогда не притворяется, а всегда искренне переживает каждую из своих ролей».
«Он был приучен жизнью, полной заговоров, – считал французский президент Шарль де Голль, – скрывать подлинное выражение своего лица и свои душевные порывы, не поддаваться иллюзиям, жалости, искренности и видеть в каждом человеке препятствие или опасность. Молчал Сталин или говорил, его глаза были опущены, и он непрестанно рисовал карандашом какие-то иероглифы…»
Черчилль пребывал в плену старой схемы «хороший царь – дурные советники». Премьер-министр говорил, что маршал Сталин вынужден считаться со сторонниками твердой линии в политбюро.
Его министр иностранных дел Энтони Иден объяснял журналистам:
– Ухудшение отношений с Советским Союзом связано с внутренним положением страны. Сталин вынужден соглашаться с волей политбюро, а некоторые советские военачальники в это время приобрели исключительно большое политическое влияние.
На встрече в Тегеране Черчилль объяснял, что неподготовленная высадка во Франции приведет к ненужным потерям – погибнут десятки тысяч солдат. Сталин ответил:
– Когда один человек умирает – это трагедия. Когда