Веснушки Стожара вспыхнули ярко-оранжевым:
– Меня преследуют драконоборцы. Хочешь, чтобы я прятался здесь или покинул Ландракар?! Выбирай! – он развел руки, показывая, что предоставляет решение на милость Этель. Тут парень, конечно, добавил театральности, но вышло очень убедительно.
Когда Этель заговорила, её голос дрожал:
– Не ожидала от вас шантажа, молодой человек.
Пока в комнате висело напряженное молчание, я осторожно спросила:
– Кто такие драконоборцы?
Стожар проигнорировал мой вопрос, засунул руки в карманы брюк и начал быстро пересекать гостиную туда и обратно, каждый раз меняя траекторию движения. В этот момент его стало очень много. Излишек наблюдался во всем: тонкое туловище было слишком гибким, руки – жилистыми, ноги – длинными. Еще у него было много зубов, когда он смеялся.
– Умоляю, Стожар, не мельтеши, – попросила Этель, прижимая пальцы к вискам. – У меня кружится голова.
Стожар остановился, забрал ладонью волосы с высокого лба, отчего хорошо показался шрам на левой брови и начал говорить, обращаясь только ко мне:
– Даже из лучших побуждений мы не можем заставить человека сделать что-то ему же на благо, пока он сам этого не захотел, не стал внутренне готов к переменам. Можно жить бездумно, не отягчаясь мыслями «для чего» – и это тоже один из вариантов проживания жизни. Но вот ты понял-вспомнил-озарило, но сопротивляешься, хочешь вернуться в прежнее бездумное существование – вот здесь наступает особая ответственность. Без вас Заглавни никогда не станут целостными, не смогут воссоединиться со Сколками. Отказ от Павороти препятствует развитию вашей ЖИВЫ. Ты, Этель, прекрасно знаешь, что случается с теми, кто прогнал своего Дракона или убил его сам. Так появляются драконоборцы.
Реакция Этель на последние слова нас удивила.
– Хорошо! Сделаем это сегодня! Ура! – Этель сжала кулачки, и некоторое время поддерживала сама себя в принятом решении, потряхивая ими перед невидимым противником. Она выглядела очень забавно, но мы со Стожаром не смели улыбнуться, ведь человек на наших глазах решался войти в Межмерность. – Полетим напрямки!
Ну, уж здесь мы рассмеялись.
Не у меня одной были проблемы. Грустная и усталая сестра призналась по дороге в сад: «На работе какой-то филиал Ада. Еле дотянула до конца недели. Но, когда я вспоминала, что мы сегодня встретимся, то на душе становилось хорошо».
Стоило Кире войти в калитку садового участка, как настроение её начало стремительно улучшаться. У сестры есть ярко выраженный дар к садоводству: в её руках оживает любой корешок, цветы растут рясные и довольные. Двенадцать соток земли она, невзирая на дожди, зной и москитов пропускает через свои руки – рыхлит почву, выбирает камушки, потом сажает растения, разговаривая с ними. Обычно люди занимаются цветами, если у них остается время после грядок с помидорами. Кира же разводит помидоры, если