В пятницу, в назначенное время, девушки уже были у художественного руководителя. Увидев их, он, радостно всплеснул руками и пошёл им навстречу.
– Проходите, проходите, молодые таланты! – любезно начал он.
– Талант среди нас один, – и Катя пальцем указала на рядом стоящую Любу. – А я так, греюсь в лучах чужой славы.
– Тепловые процедуры, знаете ли, полезны для здоровья! – соригинальничал худрук.
– Проходите девочки, проходите, – продолжал он суетиться.
Девушки прошли и сели на диван.
– Чай, кофе?
– Дело! – тоном, не требующим возражений, остановила его Катя.
– Ну, дело так дело. Мы, наш театр, в качестве эксперимента готовы поставить пьесу, – и он замолчал, уставившись на девчонок.
Услышав эти слова, Люба взвизгнула и захлопала в ладоши. Она была на седьмом небе от счастья и уже намерилась встать и уйти, наивно полагая, что разговор окончен.
– Значит, вы готовы. Но вот Люба не готова без контракта отдать её вам, – вступила в разговор, Катя.
– Какой контракт, девчонки, вы с ума сошли? Пришли с улицы, сунули филькину грамоту, и вам ещё контракт подавай!
– Да! Двадцать процентов от продажи билетов, представление автора, зарубежные гастроли с её участием, – стала перечислять Катя.
Художественный руководитель рассмеялся.
– Да вы что! Это грабёж! Больше двух процентов от выручки не дам. Могу предложить сотрудничество в течение двух лет, – поймав удивлённые взгляды девушек, пояснил, – то есть, если она напишет ещё пьесу в течение этого времени, то мы её поставим.
– Пьесу верните, пожалуйста, в стране много театров, – не уступала Катя.
– Хорошо, первый год десять. По рукам!
Катя пожалела, что не зашла к юристу, прежде чем относить пьесу, но сейчас, испугавшись, что своей чрезмерной напористостью вызовет раздражение худрука и он от пьесы вовсе откажется, поспешно произнесла.
– По рукам. Наши юристы подготовят соответствующие документы, завтра в это же время и подпишем. Согласны?
– Согласен, – сказал он, с восхищением отметив деловые качества Кати.
Проводив девушек до двери, он придержал Катю за локоть.
– Ты чертовски хороша, и столь же умна! Позвони мне. Я буду ждать, если ты, конечно, хочешь, чтобы пьесу поставили, – шёпотом произнёс художественный руководитель и сунул визитную карточку в ладонь девушки.
– Судьба подруги отныне в твоих руках, – на прощание сказал он.
– Не позвоню! – резко ответила Катя, возмущённая намёками, и высвободила локоть, но визитку всё же зажала в ладони. Люба шла впереди и не слышала этого разговора.
Выйдя на улицу, Люба стала благодарить подругу.
– Катюш, спасибо! Что бы я без тебя делала!
– Любка, ты теперь, пожалуйста, не ленись. Сегодня же садись и пиши.
– Опять