Сергей и Женя, сразу после электропоезда из Биробиджана, не стали ждать маршрутного автобуса. Поймали такси и назвали нужный им адрес.
Понимая, что с пустыми руками ехать в гости не культурно, они ещё в Биробиджане купили в магазине бутылку розового шампанского, коробку вкусных шоколадных конфет и большую куклу в ярких нарядах и с широкой шляпкой на густых светлых волосах, чтобы с вокзала сразу спокойно поехать к Романовым.
Был уже девятый час вечера. Движение на дорогах было уже не такое оживлённое, как обычно бывает в час пик, поэтому дорога до улицы Уборевича заняла буквально пятнадцать минут.
Таксист остановился возле нужного им дома, Сергей рассчитался, поблагодарив, и они с Женей вышли из машины, оглядываясь по сторонам в поисках нужного подъезда. Это был пятиэтажный панельный дом, с табличками возле каждой входной двери, поэтому найти квартиру под номером пять не составило никаких проблем.
Сергей нажал цифру на домофоне и подмигнул стоящей рядом Жене. Он хотел немного её подбодрить, потому что девушка была, на первый взгляд, немного напряжена.
Сигнал домофона прозвучал три раза, потом трубку сняли и мужской голос произнёс:
– Слушаю?
– Это мы, – ответил Соловьёв, как будто его могли узнать по голосу. Раздался щелчок, и входная дверь в подъезд с забавным пиликаньем открылась, впуская гостей.
Пока они поднимались на второй этаж, входная дверь в квартиру Романовых открылась. На пороге их уже ждал глава семьи, Алексей Романов, который при виде долгожданных гостей улыбнулся и протянул правую руку в знак приветствия.
Сергей крепко её пожал и кивнул на Женю:
– Познакомьтесь. Это моя девушка – Евгения.
– Очень приятно. – Романов галантно поцеловал девушке руку. – Алексей. Проходите! Это, – он указал на вышедшую из кухни супругу, – моя жена – Надежда.
В этот момент из детской комнаты, в красивом синем платьице, с заплетёнными хвостиками, с большими белыми бантами, вышла Кристина. Её щёчки пылали от возбуждения, на лице сияла широкая улыбка.
– А вот, – сказал Алексей, – наша дочь – Кристина.
От вида такой красавицы и Сергей, и Женя не смогли сдержать восхищённой улыбки. Соловьёв присел на корточки и достал из одного из чёрных пакетов в его руках коробку с подарком.
– Привет, красавица, – улыбка не сходила с его лица. – Как поживаешь?
Девочка стояла в нерешительности, бросая попеременно взгляды то на мать, то на отца. Надежда легонько подтолкнула дочку в направлении парня, и Кристина медленно подошла ближе.
– Я дядя Серёжа, а это – тётя Женя. Будем знакомы, Кристина? – Соловьёв протянул руку в знак приветствия, и девочка легонько её коснулась. Сергей протянул ей коробку: – А это – тебе. Эта кукла такая же