– Это было давно, и не в наших землях! – посмеиваясь, сказал Гедемин.
– Ах, так! – топнула ногой девочка. – Тогда вот что! Один из татарских князей, с которыми ты дружишь, рассказывал мне, что в Золотой Орде ханша Баракчина была настолько уважаемой татарами, что говорила самим ханам, что делать! И она умерла совсем недавно!
Гедемин удивленно потер рукой лоб.
– Ну, так кем же, милая моя, ты хочешь стать, королевой или ханшей?
– Я хочу стать королевой Литвы!
– Такого королевства еще не существует, малышка, – улыбаясь, сказал князь Гедемин.
– Тогда создай его для меня, папа! – вскричала Мария. – Ты сильный, и ты сам мечтаешь об этом!
Девочка вскочила на ноги и, подобрав юбки темно-золотистого длинного, европейского по покрою, но легкого, словно сотканного из воздуха платья, закружилась по берегу, подняв над головой обнажившиеся из упавших к ее талии широких рукавов платья белые тонкие руки с длинными изящными пальцами. Волна ее золотистых волос закрутилась вместе с ней в такт ее движениям, золотистый смех звучал как перезвон колокольчиков.
– Ты похожа на маленькую фею! – дрогнувшим голосом сказал Гедемин.
– Я и есть фея! – засмеялась Мария. – Точнее, я хочу стать феей-королевой, душой и хранительницей Литвы! Ты будешь сражать врагов с помощью грозных литовских воинов-волков, а я буду очаровывать, околдовывать их и уводить их в глубокие чащи, где они найдут свою смерть от литовских волков!
– А где же ты тогда возьмешь себе короля?
– Мне не нужен король! У меня будет храбрый отец-воин, сильные братья и могущественный жрец! А я буду королева, королева фей!
– Королева ужей! – поддразнил ее князь Гедемин.
– Бр-р-р!
Девочка перестала кружиться и упала на траву рядом с тем местом, где сидел князь.
– Ты оставишь меня в Литве, папа? – уже серьезно спросила девочка, заглядывая ему в глаза. – Ты не выдашь меня замуж за какого-нибудь иностранного принца?
– Как же я смогу расстаться со своей королевой фей? – рассмеялся князь.
– Правда?
– Слово Волка!
– А про ливонский орден расскажешь? Про нового магистра? И про твое крещение!
– Вот стрекоза! – подивился князь. – И откуда ты все знаешь?
– Я все время слушаю, что говорят другие. Как ты меня, учил, помнишь?
Князь Гедимин довольно погладил свою короткую, аккуратно подстриженную бородку. Несмотря на ее возраст, малышка Мария-Дзинтарс была одна из самых смыленных его детей.
– А что ты мне можешь рассказать взамен? – решив схитрить, спросил он.
– А что ты хочешь? – серьезно спросила