– Мы падаем… – с печалью произнесла S52-II.
– Включить тормозные двигатели!!! – дрожащим голосом скомандовала Чиа.
Она ни разу не управляла настоящим кораблём, лишь пробовала «летать» на учебном компьютере, где управление приближено к реальности, и очень испугалась, когда корабль стал падать взаправду.
– Есть включить тормозные двигатели. – мгновенно отреагировала S52-II. – Температурный режим внешней оболочки шаттла приближается к критическому, мы можем загореться! Здесь очень плотная атмосфера…
От огромной скорости снижения принцессу начало подташнивать, заложило уши. Чиа на несколько секунд зажмурила глаза, чтобы голова не кружилась, и старалась дышать ртом.
– Тебе плохо? – спросила S52-II. – Надо кислородную маску?..
Принцесса отрицательно помотала головой и стойко продолжала снижение. Шаттл стремительно летел навстречу планете. Кабина наполнилась сильной вибрацией и шумом. Чиа старалась выровнять летательный аппарат, но он прошёл некий «момент срыва» и его начало крутить в штопоре… В кабине мигал свет, пахло гарью. Обитательниц шаттла выкинуло из кресел и прижало центробежной силой к стенкам корабля…
– Принцесса! – кричала S52-II сквозь нарастающий шум разбирающегося по частям корабля.
Чиа не могла ничего ответить, ей было совсем плохо. Но и до живительного кислорода уже не получалось дотянуться, так что приходилось терпеть из последних сил.
Неожиданно корабль выровнялся – сработала автоматическая система стабилизации полёта в атмосферном пространстве и, наконец, включились тормозные двигатели. Чиа упала на пол и, нащупав рукой аварийный ящик под креслом, достала из него кислородную маску с маленьким баллоном и вдохнула оттуда несколько раз. Ей стало немного легче, тошнота отступила. S52-II подбежала к принцессе и помогла усадить её обратно в кресло.
– Как ты? – поинтересовалась служанка.
– Спасибо… всё нормально. – ватным языком произнесла Чиа.
Ситуация с падением, вышедшая из-под контроля, заставила её быстро вернуться к управлению кораблём. Чиа, собравшись, снова взялась за штурвал, S52-II вернулась на своё место. Планета приближалась на глазах. Её почти полностью покрывала вода, до самого горизонта, но немного в стороне от места падения находился довольно крупный, вытянутый по форме, остров.
– Там вода! Мы утонем!!! – запаниковала Чиа.
– Мы не сможем больше взлететь, шаттл повреждён. – сообщила служанка.
Принцесса