Беседу начал гость:
– Этот дуб для твоего парка очень большой.
– А мне нравится. Люблю все большое и крепкое. Вот маленькие японцы придумали прекрасную закуску, – он показал пальцем на суши, – а пьют эту гадкую водку саке, в которой и тридцати градусов нет. Я и купил этот дом во многом благодаря дубу. Уж очень он мне понравился.
– Хочешь, я тебе одну байку про дуб расскажу?
– Ну, давай, рассказывай.
– Называется она так «Развиваться надо».
Муравей спросил:
– Дуб, ты вообще-то, что делаешь?
– Я расту.
– В каком смысле?
– В прямом. Вверх и вширь.
– Я-то думал, что ты растешь, в смысле развиваешься, а ты просто растешь вверх и вширь, а зачем?
– Ну, чтобы стать большим и красивым, чтобы все видели, что я крепко стою на земле…
– На земле, говоришь, а ты её приватизировал, эту землю, на которой стоишь?
– А зачем?
– Зачем, зачем. Чтобы платить налоги.
– Какие налоги? Мне и так хорошо.
– Тебе хорошо, а государству плохо. Вот ты подумай. Рано или поздно из тебя сделают мебель. А что ты своим потомкам оставишь? Ни кола, ни двора. А так, глядишь, им кусок земли достанется, чтобы расти вверх и вширь, пока не придет их черед. Зато не надо будет о земле думать. Плати налоги, и расти спокойно. Вот так-то. Развиваться надо, а не просто расти вверх и вширь.
Хозяин:
– Ты это к чему рассказал?
– А к тому, что сильно ты забурел. Коньяк дорогой пьёшь, лебеди плавают. Не надоело такой жизнью наслаждаться, без дела сидеть? Помнишь, как мы в Одессе банк грабанули? Адреналин!
Хозяин сделал глоток водки, попытался зацепить японскими палочками кусочек рыбы, но не сумел, выбросил эти палочки на землю, взял кусок хлеба и поднес его к носу.
– Конечно, помню. Как раз тогда мы и взяли столько, что можно больше и не работать.
– Это тебе можно не работать. А помнишь, как ты сам говорил: «Работаем не только ради денег – это как борьба с удачей. Или она нас, или мы её».
– Не береди мою душу. Мне и так иногда от этого богатства тошно, но и рисковать всем этим не хочется.
– А зачем рисковать. У меня есть одно верное дело, где больше нужна смекалка и успех, а не риск. Давай-ка ещё по одной.
Выпили молча без тоста. Занюхали хлебом. Изящно приготовленную японскую еду и сыр «Рокфор» брали руками.
– Ну, расскажи, что за дело. Только без мокрухи. Иначе можешь и не рассказывать.
– Я же сказал – нужна смекалка и успех, ну и, конечно, деньги, которых у меня нет.
– Поэтому и пришел ко мне?
– А то! Честно скажу, если бы у меня были деньги,