Ира не работала нигде. Все ее появления на экране кончились со времен той дипломной работы… Никто ее никуда не приглашал, да она особо и не лезла в киномир… Тем более в российский киномир. Иру содержал муж, кое-что подкидывали родители. Ей было скучно. Денег мало. Делать нечего. Работы по специальности нет. Подруги есть, но надоели! Был только Саша. Была старая облезшая собака Плюшка. Ну, и Костя, конечно, был… И как ни странно, она его тоже любила. Как-то, напившись, она в слезах призналась Саше:
– Это так непонятно… Но я вас обоих люблю!
– Проспись! – посоветовал он ей.
– Нет, честно… Только его – по-другому… Не так, как тебя… Как-то спокойней…
– Только проститутки любят всех!
– Нет, нет… Проститутки, как раз, никого не любят, – возразила она. – А мне, можно сказать, очень повезло.
После этих слов он отвесил ей пощечину. Да, в последнее время Саша сильно изменился. Забросил свой спорт. Начал курить, да еще как – по пачке в день. Не отказывался от выпивки. Ходил, как оборванец, брился через день. Мог поднять на Иру руку… Когда она ему сказала, что муж устроился на телевидение, в новое ток-шоу, страшно завидовал. Да, он стал завистливым, грубым, неуравновешенным… Но она его не упрекала. Он все равно был ей необходим. Всегда. И особенно – теперь, в пустой квартире, откуда исчезли все – и муж, и собака…
– Как же она тебя отпустила? – спросила Ира, глядя на часы. – Ведь поздно…
– А я не заходил домой, – мрачно ответил он.
– Ну, так иди к ней. Ведь ждет!
– Не хочу. Могу остаться ночевать у тебя, если надо, – он все еще не смотрел ей в лицо.
Ира рассердилась:
– А я тебя не принуждаю! Можно подумать – это такая тяжелая ноша – сочувствие к ближнему! Да чем ты лучше его приятелей с телевидения?! Они все тоже его ненавидели!
– Серьезно? – спросил он, и она прикусила язык. Мужчина заинтересовался: – А следователю ты об этом не говорила?
– Нет.
– Надо было сказать.
– У меня нет никаких доказательств. Не хочу выглядеть дурой. Достаточно глупостей… – И внезапно у нее вырвалось: – Саша, мне очень страшно!
– Это я уже слышал. Что ты скрываешь? Ты ведь что-то знаешь, кого-то должна подозревать! Не стреляют просто так в голову человеку!
Ира нервно передернулась, обхватила себя пальцами за локти, покачала головой:
– А незачем говорить кому бы то ни было. Все бесполезно.
– Ты считаешь?
– Да.
– Но при этом также считаешь, что и тебе грозит опасность? – настойчиво продолжал он.
И она решилась:
– Ладно, не хотела я тебе об этом говорить… Чтобы ты еще больше нам не завидовал. Понимаешь, Косте в какой-то момент надоело быть редактором. Он решил попробовать писать сценарий этого бездарного ток-шоу, тем более что сценарист приболел. Грипп у него случился.