Ворочаясь в кровати и переворачиваясь с одного бока на другой, под тяжестью многочисленных мыслей и впечатлений Лена никак не могла заснуть. Ей удалось это только под утро, когда на часах оставалось менее трех часов до подъема на утреннюю смену.
***
После окончания колледжа по специальности «менеджер туристической отрасли», Лена несколько месяцев сидела без работы.
В первые недели свободы она хотела отдохнуть от дипломной лихорадки и от учебы вообще. По сути, это было первое лето в сознательном возрасте девушки, когда ее не заботило приближение очередного первого сентября. Двенадцать лет в школе, затем четыре года в колледже, каждое первое сентября было для нее очередным вызовом: новые знания, новые контрольные работы, новые экзамены. Теперь же наступил первый год, когда она могла на первое сентября остаться дома и делать, что захочет, хоть телевизор смотреть, хоть гулять.
Выпуск состоялся в конце июня, и потом два летних месяца. В наступивший день первого сентября Лена, как и мечтала, осталась дома. Тем не менее время шло, и надо было начинать подыскивать работу, прокладывать себе дорогу в новом мире. Как и подобает в такой ситуации, девушка подготовила свое резюме и стала рассылать потенциальным работодателям среди туристических агентств. Штудировала она и доску объявлений о доступных вакантных местах.
Время шло, но работа у Лены так и не появилась. С одной стороны, предложения были, но требовался предыдущий опыт работы. Но откуда взяться опыту, когда предыдущие шестнадцать лет своей жизни из своего двадцатичетырехлетнего возраста девушка провела за школьной скамьей?!
Приближалась зима. На улице становилось холодно. Дни становились короче, ночи длиннее, погода дождливее. Зачастившие осенние свинцовые небосводы над головой без того омрачало унылое настроение. Получив очередной раз очередной отказ, она решила пойти на любую другую работу, на которую согласятся взять.
Сидя темным ноябрьским вечером дома, на глаза попалась газета с напечатанным объявлением о наборе молодых мужчин и женщин для работы кондуктором-контроллером в пригородных поездах железной дороги. Лена незамедлительно отправила свое резюме на указанный адрес электронной почты.
Ей ответили через день, пригласив явиться по указанному адресу на ознакомительную беседу.
Придя в назначенное время в управление пассажирским железнодорожным транспортом, Лена узнала, что перед началом работы необходимо окончить