– Да, – сказал он тихо, – я это видел своими глазами.
После мгновенной тишины площадь взорвалась криками.
– Как же так!
– Не может этого быть!
– Что же это за бог такой, если он может подобное?
– Как это было?
Глеб молчал, дожидаясь, когда стихнет шум. Дождавшись, он продолжил:
– Умер ребёнок. Его родные собрались вместе и стали молиться своему богу, чтобы тот воскресил его. Они молились несколько часов, и ребёнок ожил.
– Он не умирал, – предположил кто-то.
Отрицательно качнув головой, Глеб сказал:
– Он был мёртв, я видел. Он не дышал, и сердце его не билось.
– Золотой Змей не может этого, – прошептал другой.
– Но мы уходим к Нему после смерти и живём там! – выкрикнул третий.
– Откуда ты знаешь? Мы же видим наших мёртвых только во снах и никогда наяву!
– Ты сам это знаешь. Каждый, кто хочет увидеть того, кого любил, приносит жертву Золотому Змею и в ту же ночь видит этого человека.
– Во сне! Всегда только во сне! – горестно выкрикнула одна из женщин, чей ребёнок умер недавно, и которая с жадным вниманием слушала этот разговор. – А мне он нужен здесь и сейчас, я хочу видеть своего малыша всегда, а не только во сне!
– Но даже этот бог не может воскресить того, кто умер несколько дней назад, тем более летом!
– Может.
И снова, уже в который раз, площадь затихла.
– Священник рассказывал, что когда бог ещё в облике человека ходил по земле, он воскресил того, кто умер несколько дней назад и уже начал гнить. Человек ожил, и был он полностью здоров.
– Почему же тогда те, кто поклоняется этому богу, – почти шёпотом спросил кто-то, – вообще умирают, если им достаточно попросить его, и они будут жить? Или он требует слишком большие жертвы?
– Нет, – ответил Глеб, – они говорят, что всё дело в вере. Только тот, кто верит в него, получает то, что хочет.
Люди застыли, переваривая эти слова. Наконец один неуверенно спросил:
– Как они могут не верить в своего бога?
– Я не знаю, – сказал Глеб, – но когда он им помогает, они говорят, это потому, что они верят в него и не грешат, а когда нет – потому что они грешны и в них не хватает веры. Так я слышал.
– Такой сильный, такой могучий бог, и он не всегда помогает поклоняющимся ему?
– Да, и он может насылать беды на тех, кто ему поклоняется.
– Зачем?
– Не знаю. Говорят, он делает так только с теми, кого очень любит. Посылает им испытания.
– И теперь он пришёл к нам…
– Да, и он оказался сильнее Золотого Змея. И Золотой Змей больше ничего не может. Мы должны поклоняться новому богу, и тогда он, может, пощадит нас.
– Не смей так говорить! Золотой Змей приказал нам ждать. Пройдёт время, и всё будет по-прежнему.
– Нет! – яростно выкрикнул другой, – не будет! Золотой Змей слабее нового бога, Он побеждён им, и мы