Если кто-то усмотрит в книге малейшие расовые предрассудки, прошу вас не углубляться, а просто поменять имена персонажей. Список имен также прилагается в конце книги.
Глава первая
Черный лимузин остановился у обочины, недалеко от здания частной школы. Три девочки, стоявшие на тротуаре, переглянулись. Они были примерно одного роста – невысокие для своих четырнадцати лет, но стройные, с хорошей осанкой. На них была одинаковая униформа школы. Дверь машины приоткрылась, и девочки одновременно наклонились к ней. Одна из них что-то сказала водителю, они еще раз переглянулись, согласно кивнули и сели в машину. Дверь закрылась, и лимузин неспешно отъехал.
* * *
Алекс Роковски зашел в квартиру. На пороге сидел серый шотландский Кот.
– Привет, Кот, – поздоровался Алекс.
– Мяу, – ответил Кот и прошел к своей мисочке, намекая, что пришло время ужина.
Алекс достал пачку кошачьего корма и высыпал в миску.
– Как дела? – задал он риторический вопрос.
Кот на секунду оторвался от еды и сдержанно мяукнул. Алекс включил телевизор.
По деловому каналу давал бриф-интервью китайский миллиардер, владелец компании «The Best Solution» Линг Линн.
– Я избавляю людей, которым не очень повезло в жизни, от одиночества, я дарю им возможность иметь семью и полноценные сексуальные отношения.
– Вы считаете, что можно создать семью с роботом? – раздался вопрос из толпы.
– Каждый день я получаю тысячи писем от благодарных клиентов. Они обрели смысл жизни. Я шагаю впереди всей планеты. Уже через пару лет у вас даже вопрос не возникнет: «может ли искусственный интеллект быть членом семьи». Иметь робота жену или ребенка будет так же естественно, как иметь кота.
– Мяу, – несогласно отозвался Кот.
Несколько человек зааплодировало.
– Мистер Линг, производя ваших роботов с телом и лицом подростков, вы провоцируете латентных педофилов! – выкрикнула из толпы журналистов красивая блондинка.
– Оттого, что в магазине пока продаются исключительно роботы-девушки, вы же не поменяете ориентацию?
Несколько человек в первом ряду хохотнуло.
– И все же, почему вы расставили именно такие акценты при производстве ваших роботов?
– Наш заказчик может создать женщину по своему вкусу: любая раса, цвет волос, фигура, внешний вид. А по индивидуальному заказу мы сделаем робота даже с лицом его первой любви. Так что я смело могу сказать, что в нашей линейке представлены все возрасты.
– Однако во всех промо-материалах вы используете исключительно имиджи совсем юных девочек-роботов? – настаивала блондинка.
– Рекламируя купальники, ни одна марка не выберет в качестве моделей дам за шестьдесят, с отвислыми ягодицами, – с этими словами мистер Линн кивнул своему пресс-секретарю.
– Брифинг окончен, – поблагодарил присутствующих молодой азиат, очень худой, но с пухлыми, явно искусственно сделанными губами.
Алекс включил компьютер и набрал номер.
– Дааа, – отозвалась Инга, забыв поздороваться. С Алексом ей давно было лень демонстрировать свои хорошие манеры, к тому же она думала, что он любит ее и все простит.
– Привет, Инга. Надеюсь, ты не планировала пропустить ужин?
– Можно и поужинать, – чуть поразмыслив, согласилась она, и Алекс почувствовал, что она улыбнулась.
– В 8 заеду за тобой.
– Надену хрустальные туфельки. На случай, если придется убегать от своей судьбы.
– До скорого, – и он быстро нажал отбой, потому что в компьютере уже загрузилась домашняя страница сайта The Best Solution с более чем красноречивым видеорядом.
На экране появились белокожая блондинка, мулатка и азиатка – куклы-роботы с ангельскими детскими лицами. «Забудь об одиночестве. Теперь у тебя будет настоящая интеллектуальная подружка. У нее всегда хорошее настроение, у нее никогда не болит голова, она образована, послушна и настоящий ангел в постели. Потрогай ее ТАМ – и ты не разочаруешься». Детские лица роботов выражали явное смущение. Как будто их заставили участвовать в чем-то непристойном. И им как роботам было неловко. На их юных телах выступала небольшая грудь. Чуть более выпуклая, чем это обычно бывает в таком возрасте. «Ангел в постели», – сказал Алекс вслух. Он перешел на страницу «приобрести». Роботы продавались с годовой гарантией, и не подлежали разборке. Стоимость стандартного андроида составляла $15 000. Отдельной колонкой шли дополнительные товары для роботов: одежда, обувь, посуда, игрушки. Алекс порылся в каталоге товаров. Можно было собрать робота по собственному вкусу: выбрать расу, цвет волос, глаз и размер груди. Роковски кликнул на кнопку: «собрать своего робота». Он никогда не был фанатом большой груди, но